Den gjensidige altruismen i sammenheng med evolusjonær biologi karakteriserer samarbeid som er altruistisk mellom to organisasjoner, basert på den foreslåtte hjelpen til tap og ubetinget av hvert organ og skaper en felles fordel.
I følge teorien om konseptet, foreslått i 1971 av biologen og sosiobiologen American Robert Trivers , karakteriserer denne forestillingen om altruisme det faktum:
Logikkene til gjensidig altruisme skilles fra gjensidig utvekslet av det faktum at den bare kan initieres av en gave med tap uten å prøve å kontrollere situasjonen. Reguleringsmekanismer er identifisert, den mest åpenbare er at en altruistisk gest som koster for mye - i fravær av fordel - ender med å forsvinne.