I astronomi M102 er koden som betegner astronomisk objekt nummer 102 i Messier-katalogen over diffuse objekter. Det er det eneste medlemmet i denne katalogen som fremdeles ikke er identifisert med sikkerhet.
Denne "tåken" ble faktisk observert av Pierre Méchain i 1781 , og introdusert av Charles Messier i katalogen sin før han selv kunne observere den, ved å transponere som den er beskrivelsen som Méchain hadde gitt ham (slik han passet til M101 og M103 ) . Nedenfor er teksten slik den ble publisert den gangen:
102. Nebula mellom stjernene ο du Bouvier og ι du Dragon: “Hun er veldig svak; i nærheten av henne er en stjerne av den sjette størrelsesorden. " (Messier, i Connaissance des Temps for 1784, s. 267 ).Under den første publikasjonen ga Messier derfor ikke den nøyaktige posisjonen til M102 (selv om han hadde notert det i sine personlige notater), det var bare to år senere at det ville bli introdusert under en andre publikasjon. Men for øyeblikket vil Méchain, oppdageren, erklære i et brev beregnet på Jean Bernoulli at hans observasjon faktisk var en feil, en dobbel observasjon av M101.
“På side 267 av" Connaissance des Temps pour 1784 "bærer M. Messier under nr. 102 en tåke som jeg oppdaget mellom ο du Bouvier og ι du Dragon: dette er en feil. Denne tåken er den samme som forrige No.101. På listen over de nebbete stjernene mine som jeg kommuniserte til ham, ble Messier lurt av en feil på stjernekartet. "Poenget er at det på stillingen som er angitt av Charles Messier, ikke er noe objekt som kan identifiseres på M102. Det er derfor i dag to “kandidater” til M102: