The Age of Sailing , vanligvis datert mellom 1571 og 1862 , er en periode som omtrent tilsvarer den moderne tiden da internasjonal handel og marine krigføring er dominert av seilskuter ; midten av XVI - tallet til midten av XIX - tallet.
Som de fleste historiske perioder, er dens definisjon unøyaktig, men tjener snarere som en generell beskrivelse. Begrepet brukes annerledes for krigsskip og handelsskip.
For krigsskip, en seilskutetida strekker seg omtrent fra slaget ved Lepanto i 1571, den siste store engasjementet som oar- drevet bysser spilt en stor rolle, til slaget ved Hampton Roads i 1862, der dampen slag CSS Virginia ødela seiling skip USS Cumberland og USS Congress , som demonstrerte at dampmotorens fremskritt hadde gjort seilets kraft i krig foreldet .
Den Suezkanalen i Midtøsten, som åpnet i 1869, var upraktisk for seilbåter og gjorde dampbåter raskere på Europa-Asia sjøveien .
Perioden mellom midten av XIX th -tallet og begynnelsen av XX th århundre, da yachter nådde sin topp i størrelse og kompleksitet, er noen ganger kalt "Golden Age of Sail", "golden seilskutetida." I løpet av denne perioden var effektiviteten og bruken av kommersielle seilfartøy på topp - like før dampbåter begynte å trekke på seilhandelen.
I 1873 var tiden for seiling etter krigsskip over , med HMS- ødeleggelse bestilt i 1871. Ødeleggelsen var den første klassen av oseaniske slagskip som ikke bar seil.
Seilbåter fortsatte å være et økonomisk middel for å transportere bulkgods på lange seilaser på 1920- og 1930-tallet, selv om dampbåter raskt presset dem ut av denne handelen. Seilbåter trenger ikke drivstoff eller komplekse motorer for å kunne drives; de pleide derfor å være mer uavhengige av de sofistikerte dedikerte støttebasene på jorden. Imidlertid hadde dampbåter en fartfordel og ble sjelden hindret av motvind, og frigjorde dampbåter fra behovet for å følge passatvindene . Som et resultat kan laster nå en fremmed havn i en brøkdel av tiden det tar for en seilbåt.
Seilbåter ble presset inn i stadig smalere økonomiske nisjer og forsvant gradvis fra handel. I dag er yachtene økonomisk levedyktige for kystfiske i liten skala, så vel som for fritidsbruk som navigasjonsglede og passasjercruiseskip.
I løpet av de siste tiårene har den kommersielle skipsfartsindustrien gjenopptatt interessen for vinddrevne skip som et middel til å spare drivstoff for bærekraft .