Den smergel er en metamorf bergart bestående av spinell og korund fint krystallisert, i forbindelse med magnetitt eller hematitt .
Navnet er inspirert av topotypen innskudd : Cape Emeri ( σμύριδα ), øya Naxos i Hellas.
Emery er svart eller mørk grå i fargen, mindre tett enn gjennomsiktig brun korund, med en tetthet mellom 3,5 og 3,8. Siden den er laget av en blanding av mineraler, kan den ikke tildeles en spesifikk hardhet på Mohs-skalaen (den varierer omvendt med innholdet av jernoksid ), og hardheten til komponentene i smergelen varierer fra d 'ca. 6, for magnetitt, til 9, for korund.
Den utvinnes hovedsakelig i Tyrkia (regionen Smyrna ) og Hellas (i Kykladene og spesielt i Naxos ).
Denne steinen har vært siden antikken, kuttet i kvernstein , spesielt brukt i hvetemøller. Redusert til pulver (granuler i forskjellige størrelser), er denne steinen mye brukt som slipemiddel : polering av steiner når den er våt med vann, metaller når den blandes med olje; pulveret tjener som smergelpapir eller smergel papir som helles på disse bærere dekket med sterk klebing. Egenskapene til denne steinen ble allerede utnyttet i antikken.
Emery-klut ble brukt til å drive XIX - tallet for formålet med tatoveringshud. Dens slipeegenskaper ødela dermis, med betydelig risiko for infeksjoner og stygge arr.
Emerypulveret, blandet med en væske (vann, olje) for å lage en pasta, brukes til å stoppe flaskene: glassproppen og innsiden av nakken justeres ved å lappe med denne smergepastaen slik at kontakten blir perfekt. I bokstavelig forstand er derfor en flaske eller en kolbe som er proppet med smør, lufttett. Derav ideen om en person "sperret med smaragd", i populært språk, for en veldig lukket eller veldig døv person.
Emery har blitt brukt i over to tusen år; Han mistet imidlertid i dag sin betydning med utviklingen av andre typer slipemidler, spesielt karbider av silisium eller wolfram .