Den opphevelse består i undertrykkelse av en normativ regel (lov, dekret, internasjonal konvensjon ...) som dermed opphører å gjelde for fremtiden.
Opphevelsen, undertrykkelsen av en juridisk regel av en politisk autoritet, skiller seg fra bortfallet av en handling , som er sanksjonen som loven legger til uaktsomheten fra den som tok initiativet til å iverksette en søksmål eller, sivilt lov, som har forsømt å utøve en rettighet eller har frafalt den.
I kontraktsrett , er verbet “å oppheve” ikke brukes til å bety at partene har, eller at en domstol har besluttet å oppheve virkningene av en avtale . Det er da, etter omstendighetene, en " kansellering ", en " heving ", en " avslutning " eller en " løsning ".
Opphevelsen kan være uttrykkelig , det vil si eksplisitt uttalt av en ny tekst, eller stilltiende (implisitt), som deretter består i innledningen, i en ny tekst, av bestemmelser som er uforenlige med den forrige bestemmelsen.
I den første hypotesen er det kompetent myndighet (lovgiver, reguleringsmyndighet) som sier opphevelsen; i det andre er det dommeren som erklærer det.
De lover og forskrifter ( forordninger , pålegg ) kan ikke opphevet av en tekst med samme verdi: en lov av en annen lov, et dekret av en annen resolusjon, etc.
Opphevelsen kan bare vedrøre en eller flere artikler i en lov eller forskrift.
Opphevelsen kan ikke ha tilbakevirkende kraft , den kan bare forholde seg til rettigheter til å bli født. Problemet er å vite i hvilken grad rettigheter er ervervet .