En påvirkningsagent er en person som stiller seg til tjeneste for en fremmed makt for å videreformidle sin propaganda , hjelpe ham med desinformasjon og generelt miskrediterer enhver utvikling som er skadelig for arbeidsgiveren. Det fungerer gjennom publisering, skriftlig presse og Internett, noen ganger rettet mot spesifikke sirkler (politisk, profesjonell, hær , intelligentsia , ungdom).
Det er ofte vanskelig å skille mellom en engasjert journalist eller forfatter og en sann innflytelsesagent. Generelt mottar imidlertid sistnevnte støtte (økonomisk eller på annen måte) fra sitt valgland, selv om han også kan handle av ren politisk overbevisning.
For å bli hørt må påvirkningsagenten opprettholde et nøytralitet og lojalitet overfor landet sitt. Han kan derfor bare sjelden kombinere denne funksjonen med spionen eller politikeren, for i begge tilfeller vil oppdagelsen av hans handlinger skade hans sak. Han refererer ofte til årsaker som pasifisme , nasjonalisme eller antiamerikanisme .
I Frankrike er Pierre-Charles Pathé en av de sjeldne påvirkningsmiddelene som har blitt identifisert og fordømt som sådan.