Strengt tatt er en investeringsbank verken en innskuddsbank eller en kredittinstitusjon , men et strategisk og finansielt konsulentselskap som jobber utelukkende for selskaper for “ corporate finance ” -aktiviteter. Dens eneste ressurser er gebyrene det faktureres til klienter for juridisk og økonomisk rådgivning for å sette opp disse operasjonene. Det har derfor generelt ingen interessekonflikter med kreditt- eller finansieringsaktiviteter som den er uavhengig av når den er en uavhengig investeringsbank, men kan være hvis den er integrert i en bank. Generalist har også en spesialisert avdeling.
I 2020 var det mer enn 240 investeringsbanker som opererte i Frankrike, med hovedspesialiteten i råd om fusjoner og oppkjøp .
Ifølge noen gamle tolkninger, investeringsbanker er langsiktig kapital banker som spesialiserer seg på virksomheten finansiering .
I Frankrike bekreftet reformen i 1945 faktisk spesialiseringen av banker. Dermed kunne ikke investeringsbankene lenger eie kortsiktig kapital . De tok og administrerte eierandeler i eksisterende og nye virksomheter og ga langsiktige lån på grunnlag av egne midler eller andre langsiktige ressurser. De var underlagt samme regelverk som detaljbanker eller innskuddsbanker (kortsiktig).
Ved misbruk av språk får handelsbanken den samme betydningen som investeringsbank , siden tradisjonelle forretningsbanker også er i stand til å tilby tjenestene som tilbys av en handelsbank .
Hittil har kredittinstitusjoner en autorisasjon (CECEI), generelt sett universell, som derfor har eliminert skillet på kort og mellomlang sikt . I praksis dekker leverandører av investeringstjenester de gamle lovene om " aksjemegler ", autoriserte kommisjonsagenter (råvarer) eller "verdipapirforetak" og griper ikke inn på egne midler.
En investeringsbank er generelt ansvarlig for å forhandle om fusjoner og oppkjøp (unoterte selskaper eller overtakelsestilbud, OPEer), kapitaløkninger (unotert eller første børsnotering), obligasjonslån.
Den gamle betegnelsen, som Lazard Frères var den beste franske illustrasjonen, har derfor fått sin fulle betydning. Vi skiller de store internasjonale investeringsbankene Rothschild eller JP Morgan fra de mindre uavhengige internasjonale investeringsbankene kalt "butikker" som Conquest Advisory LLP, Oddo et Cie og Arjil .