De kinesiske bygget på slutten av XX th tallet og begynnelsen av XXI e mange dammer på de øvre delene av Mekong . Denne konstruksjonen har flere årsaker (energi, økonomisk, regional, geopolitisk) og har mange konsekvenser (hydrologisk, økologisk, menneskelig).
Byggingen av disse demningene gir et viktig pressmiddel på medlemmene i Mekong-kommisjonen ( Laos , Kambodsja , Thailand , Burma og Vietnam ). Kina kontrollerer 95% av elven og kilden ligger på territoriet. Det er allerede seks demninger på kinesisk territorium, og mange er under bygging. Dette gjør at de kan få et nytt overbevisende argument hvis det er en konflikt med et annet land. Den regionale supermakten har etablert sin autoritet i saken takket være et nytt regionalt forum, kalt (LMC). "Mye av overskuddet vil høstes av de økonomiske og forretningsmessige interessene som er involvert, og det er samfunnene langs elven som vil bli berørt," legger Maureen Harris til.
I 2016 gjorde Kina det mulig for Vietnam å redusere virkningene av en alvorlig tørke ved å åpne flomportene. Kina har tilbudt sine naboer investeringer langs Mekong og lavrentelån.
Dammen har økologiske fordeler, ifølge Kina. Kineserne bruker mer grønn energi og tar fatt på en bærekraftig utvikling . Kina trenger virkelig grønn energi fordi det for øyeblikket er det mest forurensende landet i verden. Det er også vannkraft som kanskje kan samles, men dette er veldig kontroversielt. Dette kan tillate dem å redusere forurensning i landet sitt, men har andre konsekvenser for land i Sørøst-Asia.
Faktisk, som verdens ledende økonomiske makt, er Kinas strømbehov ekstremt viktig, og dagens ressurser er ikke tilstrekkelig for å dekke etterspørselen. De kinesiske myndighetene søker å utnytte potensialet i Mekong ved hjelp av opprettelsen av vannkraftdammer.
Når alle demningene er ferdige, bør Kina ha tilgang til betydelig vannkraft.
De kinesiske demningene på Mekong forårsaker økende geopolitiske problemer. De miljømessige, økonomiske og sosiale konsekvensene vokser.
Det er flere demninger ved Mekong-elven. Den kinesiske delen representerer 2.130 kilometer, eller nesten halvparten av elvens totale lengde. De er hovedsakelig vannkraft dammer .
Det er allerede bygget 6 demninger ( Manwan , Dachaoshan , Jinghong , Xiaowan , Gongguoqiao (en) , Nuozhadu ), to under bygging ( Huangdeng og Miaowei (en) ) og to i prosjekt ( Galanba og Mengsong ).
Tabell over kjennetegn ved kinesiske demninger på Mekong:
| Manwan | Dachaoshan | Jinghong | Xiaowan | Gongguoqiao (en) | Nuozhadu | Galanba | Mengsong | |
| Størrelser (M) | 126 m | 118 moh | 118 moh | 300 m | 130 moh | 254 moh | 60,5 moh | 65 m |
| Byggestart | 1986 | 1993 | 2003 | 2002 | 2008 | 2006 | prosjekt | prosjekt |
| Byggeslutt | 2007 | 2003 | 2009 | 2009 | 2012 | 2013 | prosjekt | prosjekt |
| Antall hektar nedsenket | 415 | 826 | 510 | 3,712 | 343 | 4,508 | 12 | 58 |
| Fordrevne befolkning | 3 513 | 6.100 | 2264 | 32.737 | 4,596 | 23.826 | 58 | 230 |
| Installert kapasitet (MW) | 1.550 | 1350 | 1750 | 4200 | 900 | 5850 | 150 | 600 |
| Årlig produksjon (MWH) | 7.805.000 | 7.021.000 | 8.059.000 | 18.990.000 | 4.060.000 | 23 777 000 | 780 000 | 3,380,000 |
Disse demningene ble bedt om og finansiert av Kina. De koster flere milliarder dollar.
Alle disse demningene er vanligvis utstyrt med vannkraftverk. Derfor den første fornybare energien i verden. Den produserte energien avhenger av vannstrømmen og høyden på høsten. Disse vannkraftanleggene er praktisk talt automatiserte og overvåkes nøye for å unngå feil.
De første tre kinesiske demningene på Mekong ble bygget mellom 1992 og 2008. Disse har en liten lagringskapasitet for vann (2,9 milliarder m 3 ). Mens Xiaowan-reservoaret er 15 milliarder m 3 og skal fylles opp innen 10 til 15 år. Denne demningen er en av de høyeste demningene i verden, og også den fjerde som blir bygget i Yunnan på Mekong-banen.
Imidlertid ligger det største reservoaret under Xiaoman, i Nuozhadu, hvor det er et reservoar på rundt 22 milliarder m 3 vann.
Fiskeriavlene har gått ned de siste ti årene. Dammen er et hinder for vandring av fisk og har derfor alvorlige konsekvenser, for eksempel vandrer fisk i fiskerier ser antallet reduseres. "Bønder ser at høsten deres reduseres dramatisk, noen må bytte jobb," sier Franck Vogel, reporterfotograf.
Fiske er ikke det eneste eksemplet, også risdyrking er påvirket: “Avlingene har falt med rundt 15% de siste ti årene. Av 90 risarter er rundt 30 truet av disse endringene .
Anslagsvis 472 millioner mennesker har blitt eller vil bli berørt av byggingen av disse nye strukturene.
Et av de største problemene er at innbyggerne er blitt tvunget til å flytte. Dermed måtte Kina flytte mer enn 10.000 habitater som ligger ved bredden av Mekong, slik at vannkraft dammer kunne bygges. Dette representerer omtrent 80 000 mennesker. Men disse innbyggerne (som tidligere lever av fiske og jordbruk) blir ikke vant til deres nye livsstil som tvinger dem til å bytte jobb. Det hender at tidligere bønder går tilbake til arbeid på land som ikke tilhører dem.
I tillegg har demninger viktige konsekvenser for befolkningens matforsyning.
FerskenenDammene blokkerer mer enn 160 arter av vandrende fisk som pleide å reise oppover Mekong-elven for å reprodusere. Mengden fisk, som trolig vil avta i fremtiden, vil absolutt føre til en matkrise.
I dag anslås landets fiskebestand til 12 millioner husstander, og den totale fangsten er rundt 2,2 millioner tonn per år, noe som gjør fisket til en aktivitet som sysselsetter mange mennesker.
JordbrukFlertallet (80%) av befolkningen rundt Mekong-demningene lever av jordbruk og spesielt risdyrking. Faktisk er 10 millioner hektar viet til dyrking av denne hovedstivelsen eller til og med den eneste stiftmat fra innbyggerne i Mekong-bassenget.
I disse landlige områdene bruker innbyggerne hvis kosthold hovedsakelig består av ris og fisk i gjennomsnitt mindre enn 2500 kcal per dag. Reduksjonen i produksjonen av disse matvarene kan raskt føre til situasjoner med underernæring (mindre enn 2100 kcal per dag).
Kinesiske hydrauliske demninger forårsaker geopolitiske konflikter mellom de forskjellige landene der Mekong-elven krysser.
Faktisk tar denne elven sin kilde fra Kina før den krysser Burma, Laos, Thailand og Vietnam og tømmes i Kinahavet. Dermed har Kina en god innflytelse. Ifølge utenrikspolitisk ekspert Thitinan Pongsudhirak kan land i Asia og Sørøst-Asia ikke stå opp mot Kina geopolitisk.
Vi bemerker at de kinesiske demningene gir innvirkning på nabolandene, like mye økonomisk (fiske, ...), sosial (fortrengning av befolkninger, ...), økologisk (forstyrrelse av flora og fauna, etc.) som territoriell (flom, ...).
Til tross for disse problemene tilbyr Kina sine naboer investeringer langs Mekong og lån til reduserte priser. Men som Maureen Harris forklarer, mener nabolandene at Kina først og fremst søker å fremme sine egne interesser i stedet for å etablere reelt samarbeid.
Mekong River Commission, som samler Kambodsja , Laos , Thailand og Vietnam , er ansvarlig for å organisere forvaltningen av Mekong River for å opprettholde en god atmosfære mellom landene. Imidlertid er ikke Kina og Burma en del av det. I følge Bastien Affeltranger og Frédéric Lasserre vil dette være en strategi for Kina å ikke miste fordelene som Mekong gir til det.
Mekong River Commission har tidligere anklaget Kina for å holde tilbake vann, noe som har fått vannstanden til å synke. Men hun begrunnet denne handlingen som en prognose i møte med tørke. Det bør planlegges forbedringer for bedre bruk av Mekong for å muliggjøre samarbeid mellom de forskjellige statene. Uten en beslutning fra Kina er disse forbedringene knapt oppnåelige.