Til stede i Sør-Afrika siden etableringen i 1897-1898, har sørafrikansk kino utviklet seg veldig raskt, særlig etter grunnleggelsen av Union of South Africa i 1910. Siden 1994 og slutten på apartheid har kinoen i Sør-Afrika blitt en stor aktør innen produksjon og regi av filmer på det afrikanske kontinentet gjennom diversifisering og kvaliteten på innholdet.
Fra årene 1910 til 1920 ble filmindustrien opprettet, særlig ved inngangen til driften av amerikaneren Isidore William Schlesinger: forretningsmannen opprettet Schlesinger African Film Productions Ltd. Det vil veldig raskt ha monopol på filmproduksjon og kinooperativsystemet i Sør-Afrika . De afrikan vil også produsere sine egne filmer via tyske film selskaper som UFA eller Kinemas, men Schlesinger afrikanske Film Productions Ltd vil kjøpe Kinemas og vil alltid forbli dominerende inntil 1948.
Den første sørafrikanske snakkende filmen ble laget i 1930 om det tradisjonelle livet til svarte mennesker i Zulu-land: "Svart tradisjonelt liv" . Året etter dukket den første filmen opp på Afrikanerspråket: " Sarie Marais " regissert av Joseph Albrecht som forteller historien om en internert i en engelsk konsentrasjonsleir under Boer-krigen.
Under apartheidregimet påla nasjonalistene ved makten afrikanerkultur og representasjon i produksjon og distribusjon av filmer primært ment for hvite publikum. Imidlertid gjenstår det en uavhengig filmkultur som fordømmer apartheidregimet som: "Civilization on trial" av Michael Scott (1948), "Cry, the elskede land" av Zoltan Korda (1952), "Die Kandidaat" av Jans Rautensbach. (1968 ), “A Dry White Season” av Euzhan Palcy (1987).
Mens det meste av filmproduksjonen er av amerikansk opprinnelse, er det uavhengig produksjon spesifikk for Sør-Afrika og filmer inspirert av Third World-inspirerte Third Cinema. De fleste av disse filmene er produsert og spilt inn direkte i Sør-Afrika . Sørafrikansk kino preget av årene med apartheid omhandler temaer så forskjellige som historie, diskriminering, vold i townships : filmen "Zulu for letter" av Ramadan Suleman laget i 2004. " District 9 " av regissør Niell Blomkamp utgitt i 2008 vil bruk kodene for science fiction for å fordømme segregeringspolitikken. De forskjellige forholdene mellom hvite og svarte blir nærmet med humor i komedien "Fanie Fouries Lobola " , av Henk Pretorius, en film fra 2012.
Samtidig er det fremdeles en liten produksjon av filmer på Afrikanerspråket, for det meste komedier, som fortsatt er høyt verdsatt av dette samfunnet.
Sørafrikanske filmer drar fordel av sterke subsidier fra det sørafrikanske kulturdepartementet som har gjort det mulig å utvikle helt nasjonale produksjoner. Kinoøkonomien i Sør-Afrika drar nytte av betydelige fordeler for å også tiltrekke seg store utenlandske produksjoner som tilstedeværelsen av varierte naturlige omgivelser, naturlige lys for filming, samt attraktive produksjonskostnader som drar fordel av betydelige skattereduksjoner. Den amerikanske filmen Invictus ble skutt i 2009 i Sør-Afrika av Clint Eastwood , samt " Blood diamond " av Edward Zick , eller " Lord of war " av Andy Nicol.