En isstopp er en opphopning av isbiter i et vassdrag, som kan danne midlertidige demninger og forårsake alvorlig flom under isoppbruddet .
I løpet av en varm periode om vinteren eller i løpet av vårens smelteperiode, kan noe av isen smelte og etterlate åpne rom i et ellers tildekket vassdrag. Trykket fra elvevannet bryter deretter isen. Istappene blir ført bort av strømmen og kan deretter agglomerere i en innsnevring av elven eller på et hinder som søylene til en bro. Iskrystaller dannes når overflatevann fryser og fester seg lett til en hvilken som helst nedsenket gjenstand, spesielt hvis den er under frysepunktet. En akkumulering av frazil på den flytende isen som allerede er tilstede, broene eller øyene kan danne bindende masser som kan blokkere vannpassasjen. Når haugen er konsolidert, samler det seg vann bak denne improviserte demningen som kan føre til flom i bredden.
Det er tre typer isstopp:
Nordstrømmende elver har en tendens til å bli fanget i isstopp oftere fordi deres oppstrømsdeler mot sør vanligvis tiner først. Dette er for eksempel tilfelle med Red River mellom North Dakota og Manitoba .
Isen utøver press på hindringen som kan forårsake strukturelle skader, for eksempel for å ødelegge en bro. Flommen bak syltetøyet vil forårsake betydelig skade på boliger, veier og industribygninger langs vassdraget. Isen som skyves på bredden vil også skade gulv og bygninger ved skrapeffekter. Til slutt vil tap av vannstrøm nedstrøms syltetøyet påvirke produksjonen av anlegg som vannkraftverk og navigering.
Det er anslått at i USA var årlige tap på isstopp 125 millioner dollar i 2013.
For å forhindre isstopp er det utviklet visse teknikker:
Når syltetøyet er dannet, må det angres så snart som mulig før det blir for stort. Dette gjøres ved å sprenge forsiden av syltetøyet, ved mekanisk arbeid og ved å kontrollere elvenes strømning av demninger.