Den Kasakhstan har blitt siden 2011 den største produsenten av uran i verden. Den utvinning av uran er utført av in situ utlekking i felt boringen ligger i bassenger av Chu - Sary Su River og Syr Darya i Qızılorda og South Kazakhstan Region .
Uran-gruvedrift i Kasakhstan startet i 1943 som en del av det sovjetiske atombombeprosjektet . På slutten av 1950-tallet drev sovjettene en urangruve 30 km nordøst for byen Aktau , der oppdretterreaktoren BN-350 forsynte byen med strøm. Men i Kaspihavsregionen ble uran- og atomindustrien forlatt på 1990-tallet, med landets uavhengighet.
Sovjetrepublikken Kasakhstan er en av de største uranproduserende regionene for Sovjetunionen. Før Sovjetunionens fall ble det utvunnet mer enn 70.000 tonn uran i Kasakhstan ifølge IAEA . På den tiden var de kasakhiske uranminene hovedsakelig underjordiske eller åpne brønner , i regionene Kokchetaou , Bet-Pak-Dala og Aktaou . Flere sovjetiske fabrikker bearbeidet kazakisk uranmalm: Kyrgyzski Kara Balta- gruvedrift i Kirgisistan , Leninabadski-gruvedrift og kjemisk kombinasjon sør i landet, Tselinny-gruvedrift og kjemisk skurtresker i Stepnogorsk og Prikaspiisky gruvedrift og kjemisk kombinasjon i Aktau .
På 1970-tallet begynte Sovjetunionen geologisk leting etter uran i Sør-Kasakhstan og utviklet in situ utvasking med svovelsyre. I 1978 kom Mynkuduk og Uvanas felt i produksjon. I sovjettiden ble malmen bearbeidet ved Kara Balta skurtresker i Kirgisistan . I 1993 reduserte Kasakhstan mengden malm som ble sendt til Kirgisistan og sendte en stor del av malmen til Tselinnyy ( KazSabton ) gruve- og kjemikalselskap i Stepnogorsk .
I 1990 erstattet utvaskingsteknologi overflate- og underjordiske gruver for å produsere uran i det sørlige Kasakhstan. Produksjonen falt fra 800 tonn uran for året 1991 til under 600 tonn per år. Noen kilder forklarer dette med fallet i uranpriser og USAs antidumpingpolitikk . Andre kilder nevner nedgangen i malmkvaliteten i underjordiske gruver, transportkostnadene til malmen til Stepnogorsk-anlegget og mangelen på økonomiske investeringer.
Fra 2001, ny in situ leach boring i steppene i Kyzylorda Oblys og South Kazakhstan gradvis økt nasjonal uran produksjon, som overgikk det av Canada i 2011. Etter et besøk fra kanadiske finansmannen Frank Giustra med Bill Clinton til president Nazerbayev i 2005, Det kanadiske selskapet UrAsia får en andel i tre urangruver: Akdala , South Inkai og Kharasan North.
I 2008, rundt Karamurun- gruven , motsatte beboerne operatøren Kazatomprom. En eier ved navn Elibay Dzhikibaev godtar ikke å bore, og lokalbefolkningen tar ham som et eksempel.
I 2008 nektet den fransk-kazakiske operatøren Katco å betale en bot på 40 millioner Tenges (eller 200.000 euro) for brudd på miljølovene i Muyunkum . I november 2011 var det en lekkasje på 240 kubikkmeter svovelsyre på samme sted i Muyunkum .
I 2015 produserte Kasakhstan rundt 23800 tonn, eller 39% av verdens uran. Det er da 17 uranminer i landet.
Kasakhstan sies å ha 15% av verdens uranreserver.
Den utvinning av uran er viktig for økonomien i Kasakhstan , men atomindustrien bidrar ikke til generering av elektrisitet eller energi i Kasakhstan .
Kazatomprom , det nasjonale kjernefysiske selskapet, ble grunnlagt i 1997. Det har nære forbindelser med utenlandske atommakter: avtaler er signert med regjeringene i Russland, Japan, Kina, Canada ( Uranium One og Cameco ), India og Frankrike ( Katco )