I sportsløp er en falsk start en fremoverbevegelse som forventer tillatelse til å bevege seg. Avhengig av sport kan en falsk start resultere i diskvalifisering, en advarsel eller en straff for utøveren og hans team. Falske starter er vanlige i sportsracing.
I friidrett er det en falsk start hvis en atlet beveger seg før startsignalet. I store konkurranser, med sensorer på startblokkene , hvis en idrettsutøver beveger seg i løpet av det første tiendedelen av et sekund etter signalet, er det en falsk start. Hvis en idrettsutøver tar en falsk start, blir han diskvalifisert. I kombinerte arrangementer er det tillatt en falsk start per løp. Enhver idrettsutøver som er ansvarlig for å forårsake en ekstra falsk start, blir diskvalifisert for det løpet.
I svømming er det en falsk start når en svømmer beveger seg, faller eller dykker før startsignalet (unntatt lagkonkurranse i Frankrike). Svømmeren som er ansvarlig for den falske starten er diskvalifisert (unntatt i UNSS ). Hvis det er en annen falsk start, tillater starteren løpet å fortsette, og lovbryteren blir diskvalifisert på slutten av den.
I fotball kaller de falsk start ( falsk start ) det faktum at en spiller av angrepet, bortsett fra sentrum, beveger seg før handlingen startet.
Straffen er 5 meter fra forrige engasjement .
I forlengelsen gjelder begrepet begynnelsen på en historie som en forfatter avviser som utilstrekkelig. For eksempel, i papirene som ble etterlatt av Honoré de Balzac , kunne forskerne i skissene av La Comédie humaine identifisere begynnelsen på historier som han forlot for å ta dem opp på en annen måte: de er falske starter .