De rwandiske væpnede styrkene ( FAR ) representerer den rwandiske hæren under regimet til Grégoire Kayibanda , deretter av Juvénal Habyarimana . Denne hæren var nesten utelukkende sammensatt av hutuer , i henhold til etnisitet som var i kraft i Rwanda fra 1959 tilJuli 1994.
I 1975, to år etter Juvénal Habyarimanas statskupp , ble det undertegnet en militær bistandsavtale mellom Frankrike og Rwanda.
De 1 st oktober 1990, går den rwandiske patriotiske fronten (RPF) inn i Rwanda og utløser en borgerkrig . Han møtte opprinnelig suksess og nådde "så langt som Gabiro, 90 kilometer fra Kigali ". President Juvénal Habyarimana ba umiddelbart sin franske kollega, François Mitterrand, om å hjelpe ham med å motvirke denne offensiven. Den franske hæren lanserer operasjon Noroît le4. oktober, offisielt for å beskytte utenlandske statsborgere.
Siden 5. oktober, kom FAR seg og fronten ble stabilisert. Denne motoffensiven resulterte også i død av sjefen for RPF, general Fred Rwigema .
Frankrike sender en velutstyrt kontingent for å hjelpe FAR med å stoppe RPF . For å omorganisere FAR, bestemmer Frankrike seg for å sette opp en militærhjelpsavdeling som har til oppgave å trene mennene i FAR. Denne militærhjelpsdepartementet trener indirekte militsmennene i Interahamwe . FAR, bestående av rundt 10.000 menn i 1990, nummererte rundt 35.000 (inkludert gendarm) i 1994.
Frankrike leverte også våpen til FAR før eller til og med under folkemordet, slik Hubert Védrine beskrev det for nasjonalforsamlingens forsvarskommisjon den16. april 2014, mens han spesifiserte at "selv de mest voldelige angriperne mot Frankrike aldri våget å skrive eller fortelle at selve folkemordet, landsby etter landsby, hadde blitt utført med våpnene som ble levert av Frankrike til den rwandiske hæren mot RPF-angrepene".
Soldatene til denne Hutu-hæren er initiativtakere og deltok i folkemordet mot tutsier og moderate hutuer i 1994 . Fra drapets begynnelse startet RPF en offensiv som gjorde det mulig å få grunn raskt. Til tross for deres numeriske overlegenhet (RPF hadde 25 000 mann), ble FAR dirigert. De drar i kjølvannet Interahamwe-militsen og hundretusenvis av hutu-sivile som flykter fra RPF.
Deler av denne hæren er fremdeles på flukt i Zaire (navnet på Den demokratiske republikken Kongo frem til 1997), særlig innenfor FDLR , og i forskjellige andre afrikanske land .
Siden 1994 og RPFs maktovertakelse har den rwandiske hæren blitt kalt den rwandiske patriotiske hæren , kjent som april. Dens nåværende navn er Rwandan Defense Forces .