En militær foran er en grense, omstridt mellom to kampstyrker. En front kan være lokal og taktisk eller kan strekke seg over et stort operasjonsteater som Østfronten under andre verdenskrig . Frontlinjen kan forvrenges av fremspring og innreisende . En fremtredende vil sannsynligvis utvikle seg i omringing , løsrevet fra frontlinjen.
Vi kan skille mellom to situasjoner under en krig, bevegelseskrig og posisjonskrig. Under den første verdenskrig , i 1914, startet den tyske hæren sin offensiv, den motsatte franske hæren trakk seg tilbake. Frontlinjen er følgelig i konstant fordrivelse, det er bevegelseskrig (August /September 1914).
Så er det perioden 1915-1917 av første verdenskrig , hvor to hærer (med unntak av lokale sammenstøt) er leiret på sine posisjoner, ofte befestet, i skyttergraver, og grunnene som skiller de to kampstyrkene blir noen ganger utvunnet. Fronten er derfor statisk, det er posisjonskrig.