En heliostat (fra helios , gresk ord som betyr sol, og stat , rot av stasjonær) er en enhet for å følge solens vei , generelt for å lede solstrålene hele dagen mot et punkt eller en liten fast overflate, ved bruk av speil .
Den tidligste omtale av et helio er i en bok som dateres tilbake til 1742 den fysikeren nederlandske Willem Jacob 's Gravesande men han er ikke oppfinneren. Rotasjonen av heliostatsspeilet er sikret av en urverkmekanisme.
Heliostat har blitt perfeksjonert av flere mennesker, inkludert den franske fysikeren Jean Thiébault Silbermann .
Léon Foucault tenkte å se på stjernene med en lignende enhet (utstyrt med et kvalitetsplan speil, som vi begynte å vite hvordan vi skulle lage) som han kalte siderostat . Ideen var å utforske himmelen med store faste instrumenter for å redusere kostnader og tekniske vanskeligheter (kuppel, ekvatorial montering , etc. ).
Heliostat finnes i forskjellige installasjoner som bruker solenergi , inkludert konsentrerende solvarme kraftverk .
Opprinnelig ble lysenergi brukt, spesielt i optiske laboratorier hvor sammensetningen av sollys ble studert . For dette ble heliostaten plassert utenfor og returnerte lysstrålene til rommet der eksperimentene ble utført. Da laboratoriet var på et gulv, ble det arrangert en gesims for å plassere heliostat.
Et mer praktisk aspekt ved bruk av naturlig lys er også å bringe det til steder som ikke har det (for eksempel skjult av en bygning eller tunneler på den italienske A6-motorveien i sin fjellrike løp).
Heliostat brukes også i solenergianlegg der flere heliostatier, kalt heliostatafelt og arbeider sammen, brukes. Et felt av heliostatier konvergerer lysstrålene mot samme punkt, og konsentrerer dermed lyset. Et eksempel i Frankrike er solenergianlegget Thémis som, etter å ha vært i drift fra 1983 til 1986, har vært gjenstand for et nytt eksperiment siden 2008.
Noen dype landsbyer som Viganella eller Rjukan har plassert heliostatier i høyden for å bringe sollys til et offentlig torg i hjertet av vinteren .