Den historien om Sverige under andre verdenskrig er preget av sin politikk med nøytralitet . Den svenske nøytraliteten ble da brukt i mer enn et århundre, siden slutten av Napoleonskrigene . Ved starten av fiendtlighet,1 st September 1939, Sveriges fremtid er uklar. I 1939 bestemte 20 land seg for å opprettholde en nøytralitetspolitikk, men bare fem av dem ville være i stand til å opprettholde den gjennom hele krigen. Men de siste årene har svenskene selv stilt spørsmålstegn ved den offisielle visningen av svensk nøytralitet.
Under Sovjetunionens angrep på Finland i november 1939 ønsket en stor del av den svenske befolkningen involvering i konflikten, både av humanitære og militære årsaker . Sveriges interesse for Finland ble forsterket av det faktum at dette landet hadde vært en del av Sverige fra middelalderen til 1809 , da Sverige mistet provinsene over Østersjøen. Til tross for gjentatte bønner fra den finske regjeringen valgte den svenske regjeringen å unngå militært engasjement mot den røde hæren i vinterkrigen .
Imidlertid ble Sverige erklært ikke-krigførende snarere enn nøytralt under denne krigen, og aksepterte vervet av 8000 svenske frivillige, og sendte mat, klær, medisiner og en begrenset mengde våpen og ammunisjon beregnet på krigen. I tillegg ble 70 000 finske barn tatt inn av svenske familier. Sverige tillot imidlertid ikke transitt av fransk-britiske væpnede tropper på sitt territorium. Selv om Sverige ikke erklærte seg nøytral i vinterkrigen, var det nøytralt i konflikten mellom Frankrike og Storbritannia og Tyskland , som ennå ikke hadde brutt den tysk-sovjetiske pakt om ikke-aggresjon som muliggjorde den sovjetiske aggresjonen mot Finland. På den tiden ville det å ha tillatt passering av allierte tropper på dets territorium blitt ansett som for stor brudd på lovene om nøytralitet.
Under fortsettelseskrigen , der Finland gikk sammen med Hitlers Tyskland mot Sovjetunionen , var svensk bistand mye mer begrenset.
Motsatt, da Danmark og Norge i sin tur ble angrepet av Tyskland, i April 1940, Sverige hjalp ikke disse landene, da de så seg tvunget til å respektere sin nøytralitetspolitikk, spesielt av frykt for å se seg selv invadert av den tyske hæren.
Men handlingen under andre verdenskrig var fremfor alt en pragmatisk politikk. Den svenske regjeringen var forpliktet til å gi innrømmelser til Tyskland , for eksempel å tillate bruk av de svenske jernbanene av Wehrmacht til å transportere infanteri fra Norge til Finland og å transportere soldater mellom Norge og ' Tyskland . I tillegg var Tyskland en utmerket økonomisk partner for Sverige, som tilNovember 1944 eksportert i tillegg til jernmalm, en rekke stål og metallurgiske produkter.
Det svenske samarbeidet ble spesielt kritisert av avisen Göteborgs Handels- och Sjöfartstidning og var også ofte gjenstand for debatt i etterkrigstidens Sverige , samt i nabolandene. Vi kan imidlertid ikke si at det var verre enn for mange andre land i Europa: vi kunne argumentere for at Sverige, aldri invadert, var mer eller mindre okkupert som standard. Det bør også bemerkes at Sverige i hemmelighet samarbeidet med de allierte, slik at deres etterretningsenheter kunne spionere i Sverige, og til slutt kom veldig nær å bli med i de allierte krigsinnsats. Sverige hadde foretrukket å hjelpe de allierte, siden det var imot nazistenes politikk, men situasjonens virkelighet ga et annet scenario. Valget av Sverige har vært gjenstand for mye debatt i dette landet, men den gangen ble det ansett som det mest gyldige alternativet. Desto mer siden det var en privilegert vei ut av nazistenes gull stjålet fra de deporterte befolkningene.
Sverige har i noen år nå bestemt seg for å stille spørsmål ved nøytraliteten under andre verdenskrig og til og med på sin nazistiske fortid.