Den økonomiske illusjonen. Essay on the stagnation of developed societies er et essay av Emmanuel Todd utgitt i 1997 av Gallimard- utgavene, deretter i 1999 i en forstørret utgave av et forord av forfatteren i "Current Folio" -samlingen.
Todds analyse er ikke ment å være økonomisk, men “kulturell, sosial, demografisk, antropologisk”.
I dette essayet prøver Todd å demonstrere at forskjellige familiemodeller tilsvarer forskjellige typer kapitalisme . Det kommer fremfor alt en kontrast mellom angelsaksisk kapitalisme, individualist, forbrukerist og strukturell importør, og kapitalismen i land med røtter, tysk, svensk, japansk eller koreansk, kollektivistisk, produktivistisk og strukturell eksportør. Spesielt stilte han diagnosen en nedadgående trend i etterspørselen i rike land.
Bokens nøkkelbegrep forholder seg til skillet mellom "stam" -familie og atom- eller molekylær eller "absolutt kjernefysisk" familie, forfatteren bruker de forskjellige uttrykkene, noe som resulterer i opprettelsen av to kapitalismer, stamkapitalisme og individualistisk kapitalisme (hovedsakelig Anglo - Saksisk). Den euro ved å ville gi samme valuta til folk med motstridende etnografiske strukturer ville bli dømt til å mislykkes. Motsatt vil et optimalt valutaområde være et område der familiestrukturer er relativt homogene, enten de er "aksjer" eller atomare.
I følge Todd ville Frankrike ha vært "avslappet i sin pengestyring til begynnelsen av 1980-tallet" før de vedtok en sentral-europeisk modell .
Boken blir generelt mottatt positivt av kritikere som likevel bemerker dens til tider "overdrevne", "dårlig tro" karakter og snarveier.