Døden til Maria av Burgund i 1482 førte det burgundiske Nederland under dominans av Habsburgs hus og integrerte dem i et større monarki. Suverenien hadde derfor i periodene da han besøkte sine andre territorier, å utnevne en generalguvernør eller et regjeringsråd der . Situasjonen ble systematisk fra 1559 , da suverenisten aldri kom til å besøke provinsene sine igjen. Noen ganger kunne en midlertidig generalguvernør utnevnes hvis den sittende guvernørgeneralen var fraværende.
En rekke opprør i andre halvdel av XVI - tallet forårsaket splittelsen av Nederland. De nordlige provinsene seceded, mens de i sør forble under suverenitet Spania og Østerrike , fra begynnelsen av XVIII th århundre .
I fet skrift, medlemmene av det regjerende huset og deres nære slektninger .
En del av provinsene i Nederland, etter Holland og Sjællands opprør mot det katolske monarkiet , proklamerte forverkning av Filip II ved Haag ( 1581 ). Hvis de sørlige provinsene kunne bli gjenerobret, skiltes de nord.
Fra 1581 hadde guvernørene bare myndighet over Sør-Nederland. De nordlige provinsene lette etter en suveren fram til 1588 og organiserte seg deretter gradvis i en republikk.
Ved Rastatt-traktaten gikk de spanske Nederlandene over til Østerrike, og var fortsatt i besittelse av huset Habsburg ( Habsburg-Lorraine i 1765).