Den lov16. desember 1964angående regimet og distribusjon av vann og bekjempelse av forurensning , sammen med vannloven av 3. januar 1992 , en av hovedtekstene som regulerer forvaltningen av vannressurser i Frankrike .
Denne loven prøver å bekjempe vannforurensning og sikre drikkevannsforsyningen til befolkningene, samtidig som den gir jordbruket og industrien det vannet de trenger. Den dekker derfor alle vannressurser, med unntak av mineralvann .
Loven resulterte i oppretting i hovedstaden Frankrike av seks administrative distrikter tilknyttet de store hydrografiske bassengene , bassengbyråene som ble kjent som vannbyråer .
Hver av disse valgkretsene ledes av et rådgivende organ, bassengkomiteen og et utøvende organ, vannbyrået .
Den franske statsministeren Michel Debré opprettet i 1959 på nivået for den generelle planleggingskommisjonen en "vannkommisjon" hvis hovedrapportør, Ivan Cherret, ingeniør i Ponts et Chaussées, er opprinnelsen til loven om16. desember 1964 og etablering av vannbyråer.
Denne loven anses å være en av begynnelsen på miljøloven og en av grunnleggende tekster for moderne vannrett. Det har inspirert annen lovgivning i Europa og andre steder.