Micro er prefikset til International System of Units ( SI ) som representerer en milliondel av en enhet eller 10 –6 ganger enheten. Symbolet er ‹ μ › (gresk bokstav mu ) eller ‹ µ › (mikrosymbol U + 00B5), og den greske bokstaven foretrekkes i en Unicode- sammenheng . For eksempel er et mikrometer , som er skrevet 1 mikrometer , verdt11.000.000 m = 10 −6 m .
Bekreftet i 1960 , kommer det fra den greske μικρός (i det latinske alfabetet mikrofoner ), som betyr "liten".
I skalaen som går fra yocto (10 ^ -24) til yotta (10 ^ 24), er det den eneste representasjonen av en størrelsesorden hvis representasjon krever en bokstav i det greske alfabetet. Før 1967 var bokstaven µ også symbolet for mikronen (det gamle navnet på mikrometeret ), men dette symbolet og navnet anbefales ikke lenger.
Dette blir fraværende fra elektro bar skrivemaskiner, en måte å komme rundt problemet i årene 1950 til 1980 var å skrive for eksempel u s (mikrosekund), u F (mikrofarad), deretter fullføre eller ikke tegnet for hånd. Ballmaskiner på 1960-tallet (IBM Sélectric) og tusenfrydmaskiner på 1970-tallet (Diablo, Xerox ...) hadde greske tegn, men under forutsetning av at skrivehodet ble endret til en kostnad av flere sekunder per tegn, noe som ble ansett for upraktisk .
Da IBM-PC-en ble utgitt i Frankrike, satte ingeniøren som var ansvarlig for å validere produktet for Frankrike, ned veto mot ethvert fransk AZERTY-tastatur som ikke hadde en µ- nøkkel som standard , med tanke på at "det ville være unormalt for landet som ga verden SI-systemet på terskelen til det tredje årtusenet er det umulig å bruke den med en PC ” .