En hemmelig aksjon eller hemmelig aksjon er en ulovlig aksjon , regissert av en stat, men ikke hevdet av den av politiske eller diplomatiske grunner. Ulovligheten av disse operasjonene innebærer at de er hemmelige ; i teorien blir de derfor verken rapportert til media eller anerkjent av regjeringer.
Disse handlingene kan for eksempel være angrep , kidnappinger , attentater , løslatelse av fanger, kommando eller paramilitære operasjoner .
I fredstid kaller regjeringer ofte etterretningstjenestene sine, som allerede hemmeligholder infrastruktur og agenter i utlandet. Organisering av slike operasjoner innebærer også teknikker som kan sammenlignes med de som brukes i (hemmelige) etterretningsaktiviteter .
Den amerikanske regjeringen skiller mellom flere definisjoner av forskjellige operasjoner. Det viktigste er begrepet skjult handling (som kan oversettes som "skjult handling" eller "skjult") som dekker "en aktivitet eller aktiviteter fra regjeringen i USA for å påvirke politiske, økonomiske eller militære forhold i utlandet, der det er forventet at den amerikanske rollen ikke vil bli åpenbar eller offentlig anerkjent ”. Ordre om å utføre en slik handling må være gjenstand for en president funn begrunner handlingen som må formidles til Kongressens komiteer tilsyn etterretningstjenesten.
Et annet begrep, spesielle aktiviteter , tilsvarte opprinnelig skjult handling , men definisjonen av sistnevnte begrep ble revidert i 1991, og reduserte omfanget det dekker. De spesielle aktivitetene inkluderer, i tillegg til skjulte aksjoner , opplæring av hærer, etterretningstjenester og sikkerhetstjenester i andre land, levering av etterretning og assistanse til utenlandske regjeringer og utfiltrering av avhoppere .
Den amerikanske forsvarsdepartementets ordbok definerer flere kategorier av operasjoner: