Den operasjonen X refererer til organisasjonen i løpet av Indokina krigen for narkotikasmugling av den franske hæren for å støtte spesielle operasjoner.
Fra XVIII th århundre , er opium lagt tung bruk i Kina. Fenomenet fortsetter i løpet av europeiske tilstedeværelse og XIX th århundre , trafikken bak opiumkrigene . I 1880 ga opium 14% av budsjettet til den britiske Raj i India. Opium er da et lovlig produkt; det kinesiske markedet åpner etter den andre opiumkrigen (1856-1860).
Den gyldne trekanten betegner et fjellområde på grensene til Burma , Thailand og Laos . Dette området er en av de viktigste regionene for valmuedyrking og produksjon av dets derivater: opium , morfin og heroin . Det opptar en bestemt posisjon i XX th århundre , i en kontekst av krig mellom de to blokkene, gitt sin svak økonomisk vekst og lav integrasjon til stater og ideologier som konkurrerer om innflytelse i regionen. Den eksisterer hovedsakelig gjennom sin rolle i narkotikahandel.
Dyrking av valmuen foregår frem til andre verdenskrig hovedsakelig i Shan-statene i Burma, der britisk innflytelse er svak og ikke tillater effektiv kontroll over dette territoriet. Den utviklet seg i Laos og nord for Tonkin under og etter krigen, begunstiget av den koloniale administrasjonen. Opiummonopolet ble avskaffet i 1946,
Landet som ligger i mer enn tusen meters høyde, organisert av mennesker i iscenesettelse , er gunstig for dyrking av valmuen.
Etter andre verdenskrig ble den tidligere motstandsskjemperen Maurice Belleux tildelt Generaldirektoratet for studier og forskning (DGER) og ledet studieseksjonen i den eksterne dokumentasjonstjenesten (SDECE). Han ble sendt på oppdrag til Indokina og deretter i krig for å omorganisere tjenestene. Han ankommer Saigon iDesember 1947 og regisserte i mer enn seks og et halvt år mer SDECE på stedet.
Det er i denne sammenheng SDECE setter opp finansieringen av hemmelige handlinger med penger fra narkotikahandel.
Trafikken gjør det mulig å støtte den antikommunistiske makisen mens den drenerer en viktig finansieringskilde for de kommunistiske krigerne: en rapport fra etterretningstjenestene anslår i 1948 at Vietminh kontrollerer 80% av produksjonen av opium.
Det er også en kilde for hemmelige tjenester for å finansiere operasjoner og kjøpe informasjon.
Operasjon X består i å kjøpe valmueproduksjonen fra Hmong for å transportere den til Laos. Derfra distribueres stoffene gjennom flere distribusjonskanaler med støtte fra Binh Xuyen . Hmong regnes som en landlig, jordbruksfjellpopulasjon som iboende er fiendtlig innstilt på de rikere og etnisk forskjellige innbyggerne på slettene. Den Thais også levere narkotika.
The Airborne Mixed Commandos Gruppe (GCMA) er ansvarlig for å organisere driften på bakken. For Mhongs styres operasjonen av Touby Ly Phoung.
Ifølge oberst Roger Trinquier , som etterfulgte oberstløytnant Grall og deltar i organiseringen av trafikken, var det ikke mer enn 2 til 3 leveranser per år. Lederen for geriljahandlinger hevder også at alle andre former for menneskehandel er forbudt.
Militæret bruker et Douglas DC-3 tomotorsfly . 18. januar 1953 forlot et fly Plains of Jars , i Laos, til Cap-Saint-Jacques , i det sørlige Vietnam, med 1,5 tonn opium om bord. Legemidlene distribueres i Specialized Training Center (CES): nesten 500 kilo transporteres til "Grand Monde", et gamblinghus i Saigons Chinatown, som drives av Binh Xuyen, resten på et GCMA-lager i Saigon.
Hvis operasjonen er hemmelig, er den kjent for de viktigste militære kadrene, som øverstkommanderende i Indokina, Raoul Salan . Den franske regjeringen, via høykommissæren i Indokina Jean Letourneau , blir informert om sin eksistens etter at en offisers kasserer har nektet å validere falske regnskapsdokumenter. Dette førte til beslaget på en st mars av varene, men trafikken fortsatte etterpå.
Soldatene, forlatt av sivile makter, blir tvunget til denne typen handlinger, blant annet ulovlige å handle: falske penger, trafikk i piastre eller med BMC- penger .
Deres eksempel vil bli etterlignet. Det sentrale amerikanske etterretningsbyrået, CIA , blir beskyldt for å ha organisert narkotikahandel i Asia i 1949 i kampen mot kommunistisk innflytelse under Koreakrigen . Praksisen ville blitt generalisert under Vietnamkrigen og deretter brukt i andre teatre for intervensjon fra de amerikanske hemmelige tjenestene.