De Paratethys , Paratethys Havet , “ Paratethys Ocean ” eller “ Sarmatic Sea ” er en gammel sjø som strakte seg i kenozoikum fra Alpene i Europa til Aralsjøen i Sentral-Asia .
Sjøen ble dannet i Oligocene- tiden da en del av det nordlige vannet i det gamle Tethyshavet ble isolert etter oppløftet av Alpene , Karpaterne , Dinaridene , Tyren og Elbourz . I løpet av sin lange eksistens har Paratethys funnet seg gjentatte ganger knyttet til Tethyshavet eller til dets etterfølgere, Middelhavet eller Det indiske hav. Fra Pliocene ble Paratethys mindre og mindre dype og forsvant til slutt. Det nåværende Svartehavet , Det kaspiske hav og Aralhavet er levninger etter dette eldgamle tapte havet.
Navnet Paratethys ble først brukt i 1923 av VD Laskarev for å betegne marine fossiler fra Neogen og de sedimentære lagene som er knyttet til dem. Senere vil dette navnet omfatte eldre sedimentære lag fra Oligocene . Senere viste det seg at denne unike fossile faunaen (hovedsakelig bløtdyr, fisk og ostracods ) var assosiert med eksistensen av et indre hav som senere ble kalt Paratethys.
Paratethys dekket en stor del av Sentral-Europa og Vest-Asia. I vest dekket den på bestemte tidspunkter det nåværende molasse- bassenget som grenser nord for Alpene. Lenger øst dekket det bassengene i Wien og Pannonia , samt bassenget i det nåværende Svartehavet. Derfra utvidet den seg til stedet som nå er okkupert av Aralhavet.
Denne delen av Eurasia ble okkupert, i Jura og kritt , av grunne hav som dannet den nordlige kanten av Det tethysiske hav. Dette havet ble dannet mellom Laurasia og Gondwanie etter fragmenteringen av Pangaea i Trias (for 200 år siden ).
Grensen mellom perioden eocene og oligocene er preget av et plutselig fall i havnivået på grunn av en klimakjøling som påvirket hele kloden. Samtidig fant den alpine orogenien sted, noe som førte til løfting av Alpene, Karpaterne, Dinaridene og mange andre fjellkjeder i den sørlige kanten av Eurasia. Den kombinerte virkningen av et fall i havnivået og en tektonisk løfting førte til en viktig marin regresjon og dannelsen av en barriere mellom områdene Tethys og Paratethys. I tillegg forsvant den eksisterende kommunikasjonen med Ishavet (Turgaihavet) og Atlanterhavet (ved hjelp av et sund som ligger nord for Karpaterne) i begynnelsen av oligocenen.
Begynnelsen av Miocene er preget av en fase med marin overtredelse . I løpet av denne perioden var Paratethys igjen koblet til Middelhavet . Men fra midten av Miocene ble Paratethys igjen isolert. Da Middelhavet tørket ut under den saltinske krisen i Messinien (for 6 måneder siden), var det perioder hvor vannet i Paratethys strømmet ut i Middelhavet. Under pliocenen ble de eldgamle paratethysene delt inn i flere indre kummer som til slutt ikke lenger var koblet til hverandre, og som mottok store tilførsler av ferskvann i mellomfasene ble brak (10 til 20 gram salt per liter i stedet for 35 -36 i verdenshavene og havene). Dette var særlig tilfelle Pannonian Sea og Pannonian Lake som okkuperte den nåværende Pannonian sletten . De fleste av disse lukkede havene forsvant på slutten av pleistosen . Nå er bare Svartehavet , Kaspihavet og Aralhavet igjen, fortsatt med redusert saltholdighet, bortsett fra i den gjenværende delen av Aral der fordampning har favorisert konsentrasjonen av salter.