Den dødsstraff har blitt fullstendig avskaffet i Norge ved lov8. juni 1979.
I straffeloven fra 1842 er dødsstraff forbeholdt alvorlige forbrytelser, som høyforræderi og visse former for drap . Den siste henrettelsen i fredstid er den av Kristoffer Nilsen Svartbækken Grindalen , henrettet ved halshugging på25. februar 1876i Løten . Den Straffeloven (ingen) av 1902 avskaffet det i den sivile felt, men det forble gjeldende på det militære området for de mest alvorlige forbrytelser.
Etter andre verdenskrig ble 45 samarbeidspartnere henrettet på slutten av rettssakene sine , under lover vedtatt av eksilregjeringen . Blant dem er Vidkun Quisling , lederen av den samarbeidende regjeringen. Hans minister Ragnar Skancke ble skutt på28. august 1948 : han er den sist døde til døden henrettet i Norge.