Den subarktiske er en region som ligger i nordlige halvkule like sør for polar , det dekker mye av Alaska , Canada , Island , Nord- Skandinavia , Sibir , så vel. Enn de Shetlandsøyene . Vanligvis subarktiske områder er mellom 50 ° N og 70 ° N breddegrad , avhengig av lokale klima, inkludert subarktisk klima .
Månedlige temperaturer er over 10 ° C i minst en måned og opptil mer enn tre måneder i året. Nedbør har en tendens til å være lav på grunn av det lave fuktighetsinnholdet i den kalde luften. De er vanligvis størst i de varmere månedene, med en topp om sommeren, alt fra moderat i Nord-Amerika til ekstreme i det russiske Fjernøsten . Med unntak av de våteste områdene er breene ikke store på grunn av mangel på nedbør om vinteren; i de våtere områdene har isbreene imidlertid en tendens til å være veldig rikelig, og breingen av pleistocenen dekket til og med de lavere høydene. De jordsmonn av det subarktiske regionen er generelt meget sure , hovedsakelig på grunn av innflytelsen av den vegetasjon som er tilstede i både den taigaen og ombrotrophic myr , som har en tendens til å surgjøre jord, så vel som den ekstreme letthet med hvilken nærings utvasking opptrer i de fleste de mest islige områdene. De dominerende jordtyper er podzosol og cryosol .
Subarktiske regioner er ofte preget av taiga skogvegetasjon, men der vinteren er relativt mild, som i Nord-Norge , kan det dannes en løvskog , selv om jorda i noen tilfeller forblir for mettet for det meste. Året rundt for å støtte et hvilket som helst tre. vekst.