I kosmologi , reionisering representerer tiden et stort antall atomer som finnes i universet ble ionisert av intens stråling av den sannsynlige aller første generasjonen av stjerner som har opplyst at universet , de stjernene i befolkningen III . Disse stjernene, ikke sett i dag, anses å ha vært veldig massive, og hadde derfor en relativt kort levetid. Deres store masse tillot dem å stråle ved en temperatur som var høy nok til å ionisere det omkringliggende interstellare mediet .
Tiden med reionisering er fortsatt gjenstand for debatt i dag. En observasjon kalt Gunn-Peterson-effekten beviser at universet var nesten fullstendig reionisert på det tidspunktet, tilsvarende en redshift på 4. Nylige data fra den kunstige satellitten WMAP gjorde det mulig i 2003 å sette de første alvorlige grensene for epoken med reionisering, deretter anslått å ha skjedd ved en redshift på 17, eller til og med 22. I 2006 spores nye data fra denne satellitten denne epoken til en redshift i størrelsesorden 10 til 12.
Eksistensen av en slik fase ser ut til å bli bekreftet av den direkte observasjonen i 2011 av fjerne galakser med Very Large Telescope . Urgalakser observert når universets alder var under 780 millioner til 1 milliard år, ville ha lavere ultrafiolett utslipp enn galakser som ble observert senere. Dette kan tolkes av en reioniseringsfase, 780 millioner til 1 milliard år etter Big Bang , som ville ha gjort universet gjennomsiktig for ultrafiolett stråling.