En scintillator er et materiale som avgir lys som et resultat av absorpsjonen av ioniserende stråling ( foton eller ladet partikkel).
Det er to hovedfamilier av scintillatorer:
Scintillatorer brukes vanligvis på to måter:
Det er et forhold nær en lineær relasjon som forbinder antall produserte fotoner og energien som er avsatt og som er opprinnelsen til lysutslippet. Dette forholdet gjør det mulig å bestemme energien til den oppdagede partikkelen ut fra mengden produsert scintillasjonslys (antall fotoner).
For det fysiske fenomenet implementert:
Se artikkelen Scintillation for mer informasjon om det fysiske fenomenet som er involvert.
For familier av scintillatorer:
Se artiklene om den organiske scintillatoren og den uorganiske scintillatoren for en detaljert oversikt over de forskjellige scintillatorfamiliene og deres applikasjoner.
For bruk av scintillatormaterialer som partikkeldetektorer :
I nukleærmedisin brukes kameraer til å transformere energiske fotoner til synlige fotoner, som tillater deteksjon med PM og dermed tillater dannelse av bilder; denne koblingen gjør det mulig å velge nøyaktig hvilke typer fotoner som vil bli oppdaget av PM (dette vil være fotonene hvis energi tilsvarer nøyaktig energien til de-eksitering av krystallatomer). Natriumjodid krystall blir ofte brukt for å hjelpe til gammastråle- måling .
Scintillatorer brukes i radiokrystallografi , så vel som i røntgenfluorescens ( dispersiv bølgelengdeanalyse ).