En amfiktion betegner under det gamle Hellas en liga med hellig kall, som har ansvaret for administrasjonen av et helligdom.
Hensikten med disse foreningene var å sikre feiringen av festivaler og å forhindre fiendtlighet. Hver av medlemsfolket sendte sine varamedlemmer dit ( hieromnémons , på gammelgresk ἱερομνήμων / hieromnêmôn , bokstavelig talt “hellig arkivar”), utnevnt av bystatene i henhold til et system for rotasjon.
Den mest berømte amfiktionen var:
Deretter slo disse to siste seg sammen og dannet Council of Amphictyons of Delphi.
Ordet kommer fra det greske ordet Ἀμφικτύονες / Amphiktyones , bokstavelig talt "de som er naboer, de som bor rundt" et gitt sted. Dette ordet betegnet "nabosamfunn, knyttet av felles religiøse, økonomiske eller defensive interesser" . Den vanlige substantiv αμφικτίονες , naboer , forsvinner fra Herodot å bli erstattet av det riktige navnet Ἀμφικτύονες alltid stavet med gresk Upsilon (υ), som utpeker medlemmene av Pyleo-Delphic Rådet.
I henhold til gresk mytologi kom begrepet heller fra Amphictyon , sønn av Deucalion og Pyrrha , grunnlegger av amfiktionen i Delphi, og bror til Hellen , eponym forfedre til grekerne.
Opprinnelig etablert ved Thermopylae , flyttet amfiktionen til Delfi , sammen med tempelet til Apollo der oraklet lå.
Hensikten med dette møtet var å undersøke forholdene i Hellas, å forhindre kriger, å bedømme alle slags årsaker, hovedsakelig angrep mot loven til nasjoner og helligheten til Delfi-tempelet. Hvis nasjonene som ble fordømt ved et dekret fra Amfictyons ikke fulgte, hadde forsamlingen rett til å bevæpne hele konføderasjonen mot det opprørske folket og å utelukke dem fra Amphictyonic League. Amphictyons Council innledet flere hellige kriger . En av dem gir Filip II av Macedon muligheten til å gå inn i rådet og gripe inn i forholdene til Hellas.
I analogi med den greske amfiktonien postulerer Martin Noth eksistensen av en lignende konføderasjon av de tolv stammene. Men det var et felles fristed, der litt etter litt ble en pan-israelittisk praksis og tradisjon smidd. Veldig vanskelig å bevise, denne teorien er nå forlatt av flertallet av gamle testamentarier og historikere i Israel.