Den unnskyldning er et fagområde teologisk eller litterær forsvare konsekvent posisjon. En forfatter som deltar i denne prosessen kalles en "apologet" eller "apologet" (sistnevnte begrep har en mer religiøs konnotasjon).
Begrepet kommer fra den antikke greske apologia (ἀπολογία), som betyr "rettferdiggjørelse, forsvar (mot et angrep)". Da John Henry Newman valgte å kalle sin spiritistiske selvbiografi Apologia pro vita sua i 1864 , spilte han på begge konnotasjonene av ordet.
Blant de første bruken av ordet kan vi sitere Sokrates unnskyldning , en dialog der Platon står opp for Sokrates under sin rettssak. Det er også tittelen på forskjellige verk av greske og latinske kristne forfattere fra keisertiden, som de to unnskyldningene fra Justinus martyren , sannsynligvis adressert til keiser Antoninus Pius , den fra Athenagoras i Athen , og Apologeticum of Tertullian , en av de viktigste unnskyldningene fra tidlig kristendom.
I en mer teknisk forstand brukes ordet unnskyldende for å referere til vitenskapen om bevis på guddommelighet i kristendommen . Det finnes forskjellige typer kristen apologetikk for å demonstrere det rasjonelle grunnlaget for den kristne troen , for eksempel bibelsk, historisk, filosofisk, profetisk, doktrinær, moralsk og vitenskapelig apologetikk. Den teolog og apologet William Lane Craig definerer det som "en gren av kristen teologi som søker å gi en rasjonell begrunnelse for riktigheten av påstandene i den kristne tro" .