Den ductus arteriosus , eller arteriell kanal , er en blodåre , bare i funksjon i fosteret (og essensiell for dens overlevelse), som forbinder lunge stammen til aorta og gjør det mulig for blod å bypass lungesirkulasjonen. Faktisk skjer oksygenering av fosterets blod via morkaken og ikke av lungene .
Hos voksne gir ductus arteriosus opphav til en ikke-funksjonell embryologisk rest kalt arteriell ledbånd .
Dette ductus arteriosus ligger mellom lungearterien og buen på aorta . Det gjør at venøst blod fra lungearterien delvis kan omgå lungene, som i fosterstadiet ennå ikke har en gassutvekslingsfunksjon
. Blodet returnerer deretter til aorta og vil bli gjen-oksygenert ved placenta via de umbilical arterier , og vil returnere til fosteret via navlevenen .
Likevel passerer omtrent 10% av hjertevolumet gjennom lungesirkulasjonen for å vanne lungene som trenger energien som er nødvendig for utviklingen. Lungesirkulasjonen er sterkt vasokonstruert av utskillelsen av vasoaktive stoffer (endotelin), og pålegger en sterk motstand mot blodstrømmen.
Ved fødselen aktiveres lungearteriesystemet: blodet blir deretter oksygenert av lungene. Ductus arteriosus lukkes deretter og blir til et arterielt leddbånd som fester lungearterien og aorta mellom dem.
Den ductus arteriosus (PDA) er en hjertefeil som svarer til en vedvarende åpning av denne kanal etter fødselen. Det er en kilde til dødelighet og sykelighet hos premature nyfødte som derfor er født med denne kanalen fremdeles åpen. Disse premature babyene kan trenge å dra nytte av lysterapi- økter , noe som imidlertid ser ut til å bidra til at denne kanalen vedvarer ved å forhindre at den lukkes. Derfor brukes brystbeskyttere noen ganger under økter for å forhindre PCA i disse tilfellene. Imidlertid, ifølge en gjennomgang av bevisene fra Cochrane, er det tilgjengelige beviset fortsatt av svært lav kvalitet og utilstrekkelig til å kunne vurdere sikkerheten eller effekten av denne prosedyren. Forfatterne anbefaler ytterligere brystbeskyttelsesforsøk, spesielt i tilfeller der disse spedbarn ikke får profylaktiske cyklooksygenasehemmere.
Visse hjertemisdannelser (kalt " ducto-avhengig ", som for eksempel transponering av de store karene ) krever at denne kanalen forblir åpen, noe som kan oppnås med noen medikamenter. Ductus arteriosus kan også holdes mekanisk åpen ved å plassere en stent , som utgjør et alternativ til kirurgiske shunter, av typen Blalock-Taussig anastomose .