Et geografisk kart er en representasjon av et geografisk rom . Den fremhever omfanget av dette rommet, dets relative beliggenhet i forhold til nærliggende rom, samt plasseringen av elementene det inneholder. Kart brukes også til å representere geografiske fenomener , det vil si fenomener hvis romlige konfigurasjon gir mening.
Anvendelsene av denne typen representasjon er like varierte som navigering , planlegging av arealbruk , demografiske studier eller kommunikasjon . Disiplinen som har til formål å opprette og studere geografiske kart er kartografi .
Det eldste kjente kartet dateres tilbake til 2600 f.Kr. AD i Mesopotamia. Det ble oppdaget på stedet for byen Ga-Sur, i form av en terrakottatavle som skulle representere en visjon om det nåværende Nord-Irak.
De første kartene er tegnet opp fra dag til dag, etter hvert som land- eller sjøutforskning utvikler seg, og ble fullført etter nye funn; vi finner altså gamle kart der deler har vært tomme.
Fra de store oppdagelsene , fra slutten av XV - tallet, utviklet forestillingene med verdenskart og kloder .
Ved slutten av XIII th -tallet , er portolans vises: de representerer de kommersielle portene, den bitre (fast og synlige objekter tjener til sjøs eller fjell ved sjøen), øyene og ly. Disse kartene, forfedrene til nautiske kart , brukt av navigatørene, beskriver ikke det indre av området.
Inntil XVIII th århundre , brukte franskspråklige ordene om hverandre kart og kart som ga begrepet verdenskartet og ord det engelske kartet (kart). Dermed forvaltningen av kongeriket Piemonte Sardinia innser på slutten av XVIII th århundre , den hertugdømmet Savoy , den første europeiske Matrikkelen kalles sardinske kart .
I Frankrike er Cassini-kartet det første topografiske kartet over territoriet produsert systematisk. Den er satt sammen av fire generasjoner av kartografer alt fra Cassini familien, XVIII th århundre . Dette imponerende kartet har 181 ark på 1/86400 som, når de legges side om side, danner et kvadrat med 11 meters mellomrom. Denne kartografiske bragden ble helt oppnådd ved triangulering fra 1756 til 1815.
Det geografiske omfanget av et kart kan være veldig lite eller veldig stort. På det ytterste er arkitektoniske planer begrenset til fotavtrykket til en bygning eller gruppe av bygninger; på den andre ekstremen er verdenskart som representerer hele kloden.
Et geografisk kart kan representere den vanlige landoverflaten så vel som hav og hav, havbunn, atmosfæren, undergrunnen, en legendarisk eller innbilt verden.
Et geografisk kart kan også representere et geografisk rom i fortiden, nåtiden eller fremtiden, eller utenomjordisk: kart over himmelen, månen, av planeter som Mars eller Venus.
Ethvert fenomen som kan lokaliseres kan vises på et geografisk kart.
En klassifisering av kart kan etableres etter arten av de kartlagte fenomenene. Eksempler på korttyper er:
Fenomenene identifisert på et geografisk kart kan lokaliseres på to forskjellige måter:
Et geografisk kart er en representasjon. Det er en del av en kommunikasjonsprosess. Derfor må de grafiske konvensjonene være passende for målleseren og ikke er universelle. De har utviklet seg over tid og fortsetter å utvikle seg avhengig av kulturen til forfatterne eller leserne, så vel som måleenhetene (yard, alen, yard, meter, etc.). I følge landene og anvendelsesområdene kan de samme enhetene faktisk være representert på forskjellige måter. De grafiske konvensjonene som brukes til å representere fenomenene på et kart er beskrevet i legenden.
Til tross for kulturforskjellene nevnt ovenfor, kan følgende grafiske elementer finnes på et flertall av geografiske kart:
Fremskritt innen informatikk gjør det nå mulig å visualisere et kart med en “ 3D ” lettelsessimulering, eller en eller flere GIS- lagbakgrunner , eller en samling av satellittbilder i forverret lettelse (med for eksempel Google Earth , som er en programvare som tillater å fly nesten hele den jordiske kloden). Noe programvare lar deg dykke i vann eller under bakken, så snart ad hoc- databaser som beskriver disse områdene er tilgjengelige.
Tradisjonelt er geografiske kart representert på en flat støtte. Når representasjonen gjelder hele den jordiske kloden, snakker vi da om en planisfære eller et verdenskart . Imidlertid kan andre medier brukes: