Den mester er opprinnelig en middelalder fighter, han kunne også betraktes som representant for en leir eller en sak, i motsetning til en annen motstanderleiren eller til den rivaliserende sak, noen ganger i en tvekamp i regi høyere voldgift som avgjør utfallet.
I idrettsfeltet, som fortsetter kampens metafor, representerer mesteren enten en emeritusdeltaker i en elitekonkurranse, eller en vinner av en hvilken som helst konkurranse, eller en gruppe eller et vinnende lag i en turnering eller konkurranse. En utfordring, en cup eller et mesterskap.
Det lav-latinske ordet campio, campiōnis betegner en fighter, eller til og med en fighter valgt for en enkelt kamp, for en vanskelig prøvelse, eller for å forsvare en familie, en fest, en sak eller en klan, til og med for et oppdrag. eller farlig i en liten elitegruppe. Dette ordet er nær den gamle høytyske tyske champf eller det midtneder tyske kamp , ord som betyr kampen, striden og de respektive verbene champfan eller kempen betyr "å kjempe, å konfrontere hverandre". Den franske ordet mester er attestert i Chanson de Roland med sin variant campium i gammelfransk . Moderne tysk har det maskuline substantivet der Kämpfer og verbet kämpfen .
Det bør bemerkes at sannsynligvis fra merovingertid ble "campio" i metaforisk betydning av "stridende (av familien, av gruppen de tilhører)" valgt som et enkelt fornavn , som forklarer bruken av den som familie navn eller patronymisk til 'moderne tid. Den polysemiske innflytelsen fra det latinske eller gallo-romerske ordet campus, jeg betyr sletten, det åpne området så langt øyet kan se, men også det store bytorget (opprinnelig i Roma, den første av byene), det store innhegningen innenfor et sirkus eller et teater, og metaforisk det "frie feltet", kunne forklare den andre paradoksale betydningen av det germanske begrepet som senere ble representert av champf eller kamp , det av lukket og avgrenset felt (Feld), av slagmarken, av stedet for konfrontasjon mest ofte avgrenset vilkårlig eller på en tradisjonell måte.
Historisk sett kunne mesteren representere:
Det er mange legendariske eksempler på denne praksisen, av religiøs opprinnelse, for eksempel Goliats utfordring tatt opp av David , enkeltkampen mellom Paris og Menelaus i Iliaden , eller kampen mot Horatii og Curiaces . Det er fortsatt hyppig at denne kampen skal avgjøre slaget blir til en enkel foreløpig konfrontasjon, slik det fremgår av eksemplet til Iliaden .
Forestillingen om mester var også kollektiv. Det gjelder de beste lagene etter ett eller flere sammenstøt.
Opprettelsen av turneringer eller konkurranse var (og forblir, i den sportslige verden) en praktisk teknikk for å utpeke mesteren, enten ved foreløpig valg i en elite (tidligere i den kjempende adelen) eller ved det endelige resultatet av konkurransen. Den runner-up er den som kom på andreplass, og som regel får en sølv eller deltakelse medalje i finalen.
Den moderne sansen beholder fremfor alt ytelse bedre enn andre, i sammenheng med en konkurranse av noe slag, for eksempel økonomisk konkurranse eller et politisk spill. For tiden må mesteren, hvis han blir valgt på forhånd, rettferdiggjøres som den dyktigste i kamp, den mest egnede for konkurranseinnsats eller symbolsk konfrontasjon, noe som innebærer en adekvat metode for betegnelse, som er veldig vanskelig å verifisere.
Begrepet mester blir også brukt i en mer ideologisk forstand for å beskrive en ivrig forsvarer eller aktivist av en definert sak, en person ofte en leder som vil føre en kamp på den politiske scenen: "I en ideologisk forstand, som omfatter religion, kan en mester være en evangelist, en visjonær talsmann som rydder grunnen for ideens triumf. Alternativt kan mesteren bare presentere en overbevisende sak for en ny forretningsorganisasjon for et spenstig styre. En mester kan ta ansvar for å offentliggjøre prosjektet og skaffe midler. En mester går utover en enkel arrangør. ".