Den hendelsen Don Pacifico er navnet gitt til en diplomatisk hendelse skjedde i Hellas , mellom regjeringen til kong Otto I st og Storbritannia i 1850 .
David "Don" Pacifico (1784-1854) er en portugiser av jødisk tro født i den britiske kolonien Gibraltar . Kjøpmann og konsul av Portugal i Athen under regimet til kong Otto I st i Hellas , ble huset hans plyndret i 1847 under en ortodoks religiøs seremoni uten politiets innblanding.
Etter denne hendelsen ba Pacifico om kompensasjon fra den greske regjeringen, men da myndighetene ikke reagerte, vendte han seg til den britiske regjeringen i 1848 . Utenriksministeren Lord Palmerston støttet Don Pacificos påstander , selv om han var en Philhellene og partisk i den greske uavhengighetskrigen ( 1821 - 1832 ). Derfor startet Royal Navy , i 1850 , en blokkering av de greske havnene og hovedsakelig av Pireus . Blokkaden varer i to måneder og skaper diplomatiske spenninger med de to andre "beskyttelsesmaktene" i Hellas: Frankrike og Russland .
Den franske ambassadøren i London Édouard Drouyn de Lhuys ble tilbakekalt, men det var takket være ham at krisen til slutt ble avgjort. Takket være intervensjonen gir Hellas etter og beslutter å kompensere Don Pacifico.
I Europa som i Storbritannia blir Palmerston mye kritisert for sin holdning. Deretter forklarer han sin handling under en tale i Underhuset. Konklusjonen har forblitt berømt:
Som romeren i gamle dager holdt seg fri for indignitet, da han kunne si: Civis Romanus sum [Jeg er en romersk statsborger], så også en britisk subjekt, uansett hvilket land han måtte være, skal føle seg trygg på at den vaktsomme øye og den sterke armen i England vil beskytte ham mot urettferdighet og galt.
“ Romeren , i antikken, var sikker på å unnslippe ethvert angrep, fordi han kunne si: Civis romanus sum [Jeg er en romersk statsborger]. I likhet med ham, må den britiske subjektet, uansett hvilket land han befinner seg, føle seg trygg på at det vaktsomme øye og den væpnede vingen i England vil beskytte ham mot all urettferdighet og alt galt ”
Det er da påstanden om Storbritannias dominans over hele verden. Kongeriket ser seg selv som etterfølgeren til det romerske imperiet og pålegger Pax Britannica slik Roma hadde pålagt Pax Romana .
Denne saken bidrar til utviklingen av den diplomatiske beskyttelsen av enkeltpersoner i henhold til folkeretten .