I vanlig språkfilosofi er indekser begreper hvis betydning helt avhenger av visse kjennetegn ved konteksten de uttales i. "Nå", "her", "jeg" er typiske eksempler på indeksielle termer: deres betydning avhenger henholdsvis av tid, sted og emne for uttalelsen ; tvert imot, et egennavn eller et felles substantiv (for eksempel) fortsetter normalt å bety det samme hvis det blir talt på to forskjellige tidspunkter eller av to forskjellige mennesker.
Språklig pragmatikk foretrekker begrepet deiktikk for begrepene som antar denne funksjonen . Og deixis for mekanismen som en deictic gjør det mulig å gi referenten til en språklig sekvens. Begrepene indexicality og indexical terms , litt overflødige fra et strengt språklig synspunkt, har imidlertid i andre sammenhenger et bredere omfang og fremfor alt et annet mål.
Den etnometodologi opp indexicality hjertet av hans teori. Ved å postulere at hvert observerte ord, forestilling, holdning eller kommunikasjonsprosess er indeksisk, det vil si potensielt å avsløre en bestemt kontekst, skiller det mellom faktum og tolkning av det faktum som kommer under refleksivitet .