Den 1856 flom i Frankrike rammet et stort antall elver og forble en referanse flom . Det påvirker således i slutten av mai-begynnelsen av juni Rhône eller Loire , ødeleggende Lyon , Avignon , Tarascon som er avskåret fra Avignon, etc.
Loire- flommen i 1856 er fortsatt den viktigste siden 1790 . Den dekket nesten 100.000 hektar, ødela nesten 23 km med diker og forårsaket død av omtrent tretti mennesker bare i departementet Maine-et-Loire . Imidlertid, oppstrøms sammenløpet av Allier , var nivået av denne flommen i 1856 betydelig lavere enn i 1846 og 1866, og med et nivå som tilsvarer det i 1907.
Mange byer var delvis nedsenket: Blois , Tours , Trélazé , etc. I denne siste byen ble Ardoisières-steinbruddet svelget og forårsaket at produksjonen stoppet i flere måneder.
Mange gamle hus har Loire flommerker på veggene. Mange av dem stammer fra kampanjen for å sette opp minneplater i de oversvømte områdene som ble gjennomført i 1856 for å bevare minnet om katastrofen.
De 1 st juni 1856begynner resesjonen i Arles , men skaden er enorm:
" 1 st juni8:37 - Rhône har falt med nesten 2 m siden midnatt. Dette fallet kom for sent; 4 diker ble brutt på forskjellige punkter. Den Camargue er dekket med 2 eller 3 m vann. Sletten, fra Tarascon til sjøen, er oversvømmet; Rundt 100 000 hektar, hvorav 60 000 er under dyrking, er under vann. Alle avlingene går tapt. I byen Tarascon steg vannet til 3 eller 4 m . Vi er forpliktet til å sende det nødvendige brødet til innbyggerne fra Marseilles . Det er sannsynlig at i Camargue drukner det meste av storfe . "
I Avignon ,3. juni 1856flommet feide bort en del av vollene mellom Porte St-Roch og Porte St-Dominique.
I Lyon er skaden veldig viktig, særlig på venstre bredd, som er midt i byggingen. 18 mennesker dør i kommunen Guillotière .
Fotograf Édouard Baldus produserte på forespørsel fra Administration des Beaux-arts en rapport (sannsynligvis en av de aller første fotografiske rapportene etter Krimkrigen ) om de ødeleggende flommene i Rhône, i Lyon , Avignon og Tarascon . Vi har også bilder tatt av Louis Froissard, fotograf fra Lyon kommunale veitjeneste.
Napoleon III vil besøke skaden i Sør-Frankrike fra den første uken iJuni 1856. Han drar til Lyon (2. juni 1856), Dijon , Valence , Arles , og naviger gjennom gatene i Tarascon .
Etter en pause i Paris videre5. juni 1856, dro han til Orleans , Blois , Angers og Tours , også berørt av oversvømmelsen av Loire. Dette besøket var ikke blottet for politiske baktanker: han glemte ikke å gå gjennom byen Trélazé , der Marianne- opptøyene hadde skjedd et år tidligere.
Et dekret av2. juni 1856bevilger 300 000 franc til Lyon. Den Isère , den Drôme , etc. , får også midler, mens 27 millioner franc blir gitt til å reparere broer, kirker , fontener osv. . The Empress Eugenie lansert et abonnement, som innebærer blant annet Faubourg St. Antoine .