I tradisjonell psykologi er temperament et slags fundament for personlighet , ofte ansett som arvelig . Gjennom historien har forfattere klassifisert menneskelige temperamenter i forskjellige karakteristiske typer.
Siden andre halvdel av XX th århundre, er begrepet tatt (noen ganger under navnet temperament , men også diatese (medisin) ) denne gangen med det meste ideen om at grunnlaget er genetisk, og for å indikere en predisposisjon for visse psykiske lidelser . Dette kan sammenlignes med tilbøyeligheten til å fange visse fysiske sykdommer.
Grekerne mente at alt som eksisterer i naturen består av fire elementer (luft, jord, ild og vann).
Hippokrates (c. 460-c. 370 f.Kr. ) lager en klassifisering av psykiske lidelser i forhold til disse fire elementene som han forbinder med fire humører : blod, svart galle, gul galle og den tilsvarende slim, dermed med fire temperamenter som er henholdsvis den sanguine , det melankolske, det sinte og det flegmatiske. Ifølge ham er forskjellen mellom individer knyttet til overvekt av et av disse fire temperamentene. Han samler dermed sykdommene i sjelen og kroppen, sykdommene er fysiske, og dermed deltar han i å avmystifisere den psykiske sykdommen, som var inntil da, snarere knyttet til demoniske manifestasjoner.
Vi kan oppsummere denne tilnærmingen på denne måten:
Nyere studier har ført til en annen definisjon av ordet "temperament". Sistnevnte refererer til den medfødte måten en person samhandler på og reagerer på miljøet sitt (Olson, 1999). Fra de første dagene av fødselen er det mulig å identifisere responsstil som er spesifikke for barnet (Maziade, 1983). Thomas og Chess startet longitudinelle studier på 1950-tallet som bidro til utviklingen av temperamentbegrepet (Maziade, 1983).
De foreslo en definisjon av temperament i henhold til ni forskjellige egenskaper (Chess., 1997):
Avhengig av barnets svar på hver av egenskapene som er beskrevet ovenfor, kan tre typer temperament identifiseres: lett, sakte å varme opp eller vanskelig (Davidson, 2005) (se tabell 1). Et barn som sies å være "lett" er generelt i godt humør, rolig og tilpasser seg lett til endringer. Barnet som er "tregt til å starte" viser en viss passiv motstand mot nye ting, viser få intense reaksjoner og tilpasser seg sakte til endringer. Et "vanskelig" barn er vanligvis i dårlig humør og reagerer kraftig og negativt på endringer. Det skal bemerkes at disse tre typene temperament vil tjene til å beskrive generelle tendenser siden et mindretall av barn viser alle egenskapene til en bestemt type (Zeanah & Fox, 2004). Ansett som medfødt og avhengig av genetiske faktorer, er barnets temperament stabilt, men kan modifiseres av dets sosiale og fysiske miljø (Olson, 1999).
Tabell 1 Profil av de 3 typer temperament ifølge Thomas og Chess (Davidson, 2005).| Kjennetegn | Lett | Sakte å starte | Vanskelig |
|---|---|---|---|
| Aktivitetsnivå | Variert | Lav til moderat | Variert |
| Tilpasningsevne | Tilpasser seg veldig enkelt | Tilpasser seg sakte | Tilpasser seg sakte |
| Tilnærming / uttak | Positiv tilnærming | Trekker seg utgangspunktet | Uttak |
| Varighet og utholdenhet | Høy eller lav | Høy eller lav | Høy eller lav |
| Distraherbarhet | Variert | Variert | Variert |
| Intensitet av reaksjoner | Lav eller moderat | Lav | Intens |
| Humør | Positivt | Ganske negativt | Negativ |
| Rytme | Veldig vanlig | Variert | Uregelmessig |
| Mottakelsesterskel | Høy eller lav | Høy eller lav | Høy eller lav |