De germanske landene gruppert i det hellige romerske riket kjente til flere tyske orgelskoler i barokkperioden, hovedsakelig som skjematisk fra arven fra Sweelinck (regioner som var berørt av den protestantiske reformen) på den ene siden og de Frescobaldi (regioner som forble trofaste) til katolisisme), derimot.
Orgelmusikk utviklet seg fra renessansen i Tyskland gjennom figurene til Conrad Paumann , Arnolt Schlick og Elias Nicolaus Ammerbach . Praetorius- familien fortsatte arbeidet til disse første tyske mestrene uten å skape en skole som var like viktig som de som ble født fra undervisningen til den nederlandske mesteren Jan Pieterszoon Sweelinck eller de italienske mestrene.
Sweelincks elever var veldig mange blant organistene i Nord-Tyskland, og de selv (særlig blant dem Samuel Scheidt og Heinrich Scheidemann ) dannet mange og talentfulle disipler av generasjonen før Johann Sebastian Bach. Denne tradisjonen kulminerte i arbeidet til Dietrich Buxtehude .
Musikere fra Sør-Tyskland, som forble katolske, reiste vanligvis til Italia ( Johann Jakob Froberger , Johann Kaspar Kerll , Johann Joseph Fux , Georg Muffat ...) for å motta leksjoner fra italienske mestere som Giacomo Carissimi , Girolamo Frescobaldi eller Bernardo Pasquini. . De nølte ikke, om nødvendig, å konvertere til katolisisme, en ubetinget betingelse for å reise til Roma, hvor paven var den tidsmessige suveren.
Dermed ble Tyskland et slags veikryss av europeisk musikkkultur, fordi det var mange utvekslinger mellom artister. Videre hadde Frescobaldi selv gjort et opphold i Nederland, og det er ikke umulig at han var i stand til å møte Sweelinck.
Situasjonen i Tyskland er veldig annerledes enn i Frankrike på samme tid: i dette enhetlige og veldig sentraliserte landet er Paris det overordnede sentrum for kultur generelt og musikk spesielt - musikere er ansatt der utelukkende av den katolske kirken; de mest prestisjefylte tribunene dreier seg om Paris (Rouen, Chartres, Reims ...). Tvert imot er de germanske landene politisk og religiøst splittet, noe som favoriserer multiplikasjon av sentre med lokal kulturell innflytelse så vel som liturgisk mangfold.
Når det gjelder orgel "skoler", er det generelt tre: den Nordtyske skolen, den sentrale tyske skolen og den sørtyske skolen.
Bayern og Østerrike er festningene for katolicismen
Når det gjelder Johann Sebastian Bach , hvis han geografisk er knyttet til den andre, bør han heller betraktes som musikeren som driver, nesten alene, syntesen av disse forskjellige strømningene så vel som av den franske tradisjonen (han kopierte fra sin hånd Nicolas de Grignys bok , ville ha vært i korrespondanse med François Couperin, og vi vet at temaet for hans store "passacaglia og fugue" kommer fra et teaterstykke av André Raison ). Han møtte også personlig flere av disse kunstnerne: Buxtehude, som han besøkte i flere uker i Lübeck, Reincken og Lübeck i Hamburg, Böhm under læretiden i Lüneburg. Han studerte grundig hele den organistiske produksjonen av sine forgjengere og samtidige, og han visste, ved å integrere disse forskjellige påvirkningene, for å danne en veldig personlig og virkelig uovertruffen stil.
Verkene til tyske organister kan klassifiseres i tre brede kategorier:
Generelt har stykkene deres mye større proporsjoner enn de fra deres franske kolleger.
Organistene til Hamburg-skolen driver en sammensmelting av de to siste komposisjonstyper i verk av store proporsjoner, omfattende vekslinger av frie bevegelser og flyktninger (Lübeck, Buxtehude, Bruhns etc. og etter dem JS Bach).