En dobbeltagent er en person som jobber for to etterretningstjenester, uten kjennskap til en av dem. Dobbeltagenter er viktige verktøy for motintelligens, slik at de kan oppdage metodene, de ansvarlige offiserene og den typen etterretning som en motsatt etterretningstjeneste søker. De kan også brukes til å forgifte den motsatte etterretningstjenesten ved å overføre falsk informasjon, slik det ble gjort av det britiske Double Cross-systemet under andre verdenskrig .
På den annen side er en offiser fra en etterretningstjeneste som spionerer for en motsatt etterretningstjeneste ikke en dobbeltagent, men en "føflekk" eller en agent "på plass" som utfører en penetrasjon av en motstridende tjeneste (mer vanlig idé på engelsk: vi vil snakke om penetrasjon av en agent på stedet ).
Noen ganger snakker vi om en trippelagent , for en dobbeltagent som later til å ha forrådt, men faktisk er lojal mot sin første organisasjon. Den overfører derfor falsk informasjon til organisasjonen som tror den har returnert den, mens den fortsetter å overføre nøyaktig informasjon til den opprinnelige sponsoren under rapportene. Teoretisk kan vi ekstrapolere denne resonnementet uendelig på graden av infiltrasjon: en firdobbelt agent er en trippel agent som på nytt forråder sin opprinnelige sponsor for å jobbe med den opprinnelige spionen, en femdobbel agent er en firdobbel agent som på nytt forråder et sekund tid spion for sponsor, etc. Det er imidlertid mer sannsynlig at organisasjonen som innser at dobbeltagenten forrådte ham heller bare vil bli kvitt ham på dette tidspunktet.
I Vesten er det flere dokumenterte tilfeller av dobbeltagenter: