Begrepet " arkeotanatologi " ble foreslått av Bruno Boulestin, Henri Duday og François-Alexandre Fosse under et rundebord som ble holdt i Sens i 1998, og hvis forhandlinger ble publisert i 2005. Det angir studiet av forskjellige biologiske, sosiologiske og kulturelle aspekter ved døden i eldgamle befolkninger.
En gren av paleoantropologi , som utgjør mer eller mindre tilsvarende " antropologi of death " av engelskspråklige forfattere, archaeothanatology samtaler på data fra feltet ( arkeologiske utgravinger ), biologisk antropologi , antropologi. Sosiale og etnologiske . Hun studerer prosesser før deponering, deponering og post-deposition
Begrepet arkeotanatologi har en tendens til i dag å erstatte uttrykkene som hittil har blitt brukt om "feltantropologi" eller "begravelsesarkeologi", som har flere ulemper Og er for restriktive, arkeotanatologi som setter restene til den avdøde i sentrum av talen.