Den Arkansas Ordnance Plant ( AOP ) er et stort ammunisjon fabrikken , som ligger nær Jacksonville , Arkansas ( USA ). Dette nettstedet eies av United States War Department , og ble drevet av Ford, Bacon & Davis under andre verdenskrig for å produsere primere og detonatorer .
Under andre verdenskrig var Arkansas vert for seks ammunisjonsfabrikker:
Disse stedene hadde flere funksjoner: produksjon av detonatorer , grunning og bomber ; ammunisjon testing ; rakettbelasting, testing og lagring; produksjon av kjemiske midler som er nødvendige for fremstilling av bomber og eksplosiver . Fire av stedene var av GOCO-typen, eller regjeringseide, entreprenørdrevne , noe som betyr at de var eid av føderalstaten, men driften ble kontrahert til et privat selskap.
De herskende kretsene, både politiske og økonomiske, i Arkansas lobbyet hardt for etablering av disse fabrikkene i sin stat og understreket at Arkansas hadde rikelig med naturgass og kullressurser og tilbød en strategisk posisjon, langt fra kysten, hvor fiendens angrep alltid var mulig, og langt fra store urbane sentre. Men den nødvendige arbeidskraften var tilgjengelig.
Det er 4. juni 1941at USAs krigsdepartement kunngjorde guvernøren i Arkansas at det snart skulle bygges en detonator- og grunningfabrikk på 33 millioner dollar i nærheten av byen Jacksonville, 15 km nordøst for Little Rock . Ford, Bacon & Davis, New York , var ansvarlig for design, konstruksjon og drift av anlegget. Det var også å trene teknisk støttepersonell. AOP var en av de første fabrikkene som ble finansiert av den amerikanske føderale regjeringen som ble bygget og drevet av et privat selskap.
Etter en topografisk undersøkelse av nettstedet overtok forbundsstaten det ved ekspropriasjon for offentlig bruk. Innbyggerne måtte da raskt evakuere lokalene. Nettstedet var fullstendig inngjerdet og bevoktet av væpnede patruljer, og sikkerheten var veldig streng. Arkansas Ordnance Plant var nesten et autonomt samfunn. Vann- og avløpsnett, veier og jernbaner ble bygget på stedet og knyttet til ekstern infrastruktur. Fabrikken hadde eget sykehus , brannvesen, vedlikeholdsavdeling, kafeteriaer og fasiliteter for personalets rekreasjon.
AOP-nettstedet besto av flere grupper av bygninger og flere monteringslinjer som produserte veker, drivmidler, detonatorer og primere. Den første samlebåndet kom i drift den4. mars 1942og i juni samme år kom de andre kanalene i tjeneste. Mellom mars 1942 og august 1945 produserte Arkansas Ordnance Plant:
Mobilisering av unge menn i de væpnede styrkene tvang AOP til å henvende seg til en arbeidsstyrke som aldri hadde jobbet eller bare hadde okkupert svært dårlig betalte jobber: funksjonshemmede, husmødre, unge mennesker og eldre voksne, afroamerikanere. Arbeidskravet var slik at gutter og jenter på 14 eller 15 år, som hadde løyet om sin alder, noen ganger ble ansatt uten noen bekreftelse.
De aller fleste produksjonsarbeidere var kvinner, de kvinnelige ordinansarbeiderne , med kallenavnet WOW . I august 1943 representerte kvinner 75 prosent av de 12 686 AOP-arbeidere. En fjerdedel av staben var afroamerikanere, hvorav noen var veiledere. Hvis svarte arbeidere ble oppfordret til å søke jobber, jobbet de deretter i verksteder som var forbeholdt dem, med rasesegregering fremdeles regelen på Arkansas arbeidsplasser på den tiden.
Det totale antallet ansatte i Arkansas Ordnance Plant vokste raskt. Åtte måneder etter produksjonsstarten startet22. november 1942toppet arbeidsstyrken seg på 14 092 arbeidere. Det oversteg fortsatt 12 800 ved slutten av 1944 . I august 1945 , på tidspunktet for det japanske nederlaget, nummererte det 7000 mennesker. Seks måneder senere ble AOP helt stengt.
En av hovedspørsmålene som personalet ved Arkansas Ordnance Plant møtte, var boliger. Fabrikken hadde ansatt lokale arbeidere som en prioritet, men noen av de ansatte ble rekruttert i en radius på hundre kilometer og noen ganger utover. Et sett med 375 prefabrikkerte hus gjorde det mulig å huse 500 familier fra 1942 . Noen arbeidere ble innkvartert i campingvogner eller sovesaler i AOP. Andre måtte nøye seg med et telt eller bilen sin. Først var mangelen på bolig et reelt problem. På den annen side hadde ledelsen og militærets familier nytte av spesialkonstruerte boliger.
I 1946 la den føderale regjeringen nettstedet ut for salg. Flere bygninger ble leid ut til selskaper mens noen tomter ble solgt til sin tidligere eier. Little Rock Air Force Base okkuperte en del av AOP-området på 1950-tallet.
I 2004 ble en tidligere fabrikkbygning omgjort til et militærhistorisk museum, Jacksonville Museum of Military History, med en seksjon dedikert til Arkansas Ordnance Plant.