Den artikkel 17 i grunnloven av femte republikk autoriserer president av den franske republikken å utøve retten til benådning .
Teksten til artikkelen som var i kraft siden grunnlovsreformen i 2008 er:
“Republikkens president har rett til å tilgi i individuell kapasitet. "
- Grunnlovens artikkel 17 (gjeldende versjon)
Den første versjonen i artikkelen var mindre restriktiv. Det forutsatt at:
“Republikkens president har rett til å tilgi. "
- Artikkel 17 i grunnloven (versjon i kraft fra 5. oktober 1958 til 25. juli 2008)
Tilgivelsesretten er ikke en innovasjon fra den femte republikk , den var en av de suverene rettighetene til de tidligere kongene i Frankrike . Det er relativt overraskende at utøvelsen av tilgivelsesretten er gjenstand for en ministerunderskrift fra justisministeren, mens grunnloven i den femte republikk fritar flere presidenthandlinger fra denne tilstanden. Desto mer overraskende at tilgivelsesretten fremstår som et personlig privilegium for statsoverhodet. Ministerunderskriften er slik at den tilgir en politisk handling som sannsynligvis vil engasjere regjeringens ansvar fordi praksisen med å undertegne presidenthandlinger har som mål å lindre presidentens uansvarlighet. Imidlertid har bruken av denne retten aldri blitt stilt spørsmålstegn ved regjeringen i praksis.
På den tiden da dødsstraff fortsatt ble anvendt i Frankrike (den vil bli avskaffet i 1981 ), var republikkens president forpliktet ved lov til å undersøke saken om hver person som ble dømt til døden, og henrettelsen kunne ikke finne sted. først etter at begjæringen om benådning ble avvist. Avvisningen av begjæringen om benådning, der det ble nevnt at statsoverhodet "bestemmer seg for å la rettferdighet gå sin gang", tilsvarte faktisk en henrettelsesordre .
Nåde er lik å fjerne eller redusere straffen . Den overbevisning forblir i kriminelt rulleblad , og dermed skiller seg fra amnesti . Det kan bare fås på individuell basis (kollektiv benådning, som nå er umulig siden den konstitusjonelle reformen i 2008 , ofte ble iverksatt 14. juli, den franske nasjonaldagen ). Det er også det eneste dekretet om ikke å bli publisert i EUT .
Dommer for terrorisme, narkotikahandel, forbrytelser og lovbrudd mot en 15 år gammel mindreårig, økonomiske lovbrudd, vold mot politiet, trafikkforbrytelser og rasistiske handlinger har blitt ekskludert fra presidentens benådning, avhengig av sakene som har sjokkert opinionen, i følge en melding som presidenten da på kontoret ønsket å formidle.
Den konstitusjonelle lov av 23. juli 2008 forutsatt et rammeverk for utøvelse av retten til benådning ved å forby kollektive benådninger.
På grunn av at benådningsretten er en handling som er knyttet til det rettslige domenet for straffegjennomføring, er administrasjonsdommeren inhabil til å kjenne avgjørelsen om benådningsretten tatt av en president for republikken (dom av Statsrådet Gombert opprettet 28. mars 1947).