I astrofysikk er asteroseismologi disiplinen som studerer vibrasjonsmodusene (eller svingningene) fra andre stjerner enn solen (i dette tilfellet snakker vi om helioseismologi ). Asteroseismologi er en teknikk for å studere den indre strukturen til stjerner.
Mens helioseismologi er i sin storhetstid, er asteroseismologi fortsatt veldig ung. Selv om oppdagelsen av pulserende stjerner tilbake til slutten av XVIII th århundre (de Cepheids brukes til å kalibrere målinger av galaktiske avstander), er det først nå nylig, i 2000, som ble bekreftet deteksjon av lignende svingninger til de av Solen i en dusin andre stjerner. Etter de mange suksessene med seismologi for å undersøke solens indre, har asteroseismologi siden opplevd betydelig utvikling, særlig med de FLESTE , CoRoT- romoppdragene og SONG- bakkenett-teleskopnettverksprosjektet . Mange stjerner, som dekker et bredt spekter av masser, aldre, stadier av evolusjon, er kjent for å presentere svingninger. Utfordringen er å være i stand til å måle frekvensspekteret med tilstrekkelig presisjon og oppløsning for å få den beste informasjonen om deres struktur og de fysiske prosessene som bor i dem.
Det er forskjellige magnetiseringsmekanismer for stjernesvingninger, for eksempel knyttet til variasjoner i opasitet som påvirker energitransport, eller knyttet til voldelige konvektive bevegelser på soloverflaten. Så forskjellige typer bølger kan bli begeistret. Når det gjelder solen og lignende stjerner, vekker voldelige konvektive bevegelser i overflatelagene, noe som resulterer i granuleringen som er observert på overflaten, lydbølger. De forskjellige typer bølger som forplanter seg i og på solens overflate er:
Svingningens amplitude spiller en viktig rolle i deres påvisning og måling, og pålegger observasjonsforholdene mer eller mindre alvorlige begrensninger. Soltype-stjerner som har svingninger med svært lav amplitude, krever kontinuerlige observasjoner og lange varigheter for å gi et spektrum av god kvalitet, med tilstrekkelig oppløsning og presisjon for å estimere egenskapene til spekteret.
Strukturen og sammensetningen av stjerner varierer i løpet av utviklingen, noe som forvandler deres vibrasjonsmåter i henhold til deres alder. Asteroseismologi gjør det dermed mulig å estimere stjernenes alder ganske presist.