I strukturell lingvistikk er forestillingen om paradigmatisk akse grunnleggende og fungerer i opposisjon til den syntagmatiske aksen . En setning er et posisjonselement i den talte kjeden : ved posisjonen til en gitt setning er enhver signifikant av samme klasse, som vi kaller et paradigme , tillatt. Den paradigmatiske aksen betegner, for en gitt frase, det virtuelle settet med språkelementer som er i stand til å innta denne posisjonen.