Den Az var et tyrkisktalende folk hvis opprinnelse restene ikke bestemt. Deres eksistens attesteres av inskripsjonene til Mugur-Sargol , Bayan-Kol og visse vers i Köktürks- skriftene . Deres opprinnelse er kontroversiell; de er utvilsomt et ikke-tyrkisk folk som har blitt påvirket av nærliggende tyrkiske grupper. Russiske lingvister har sammenlignet dem med Yenisei ostyak-gruppen, men uten noe reelt bevis. I følge inskripsjonene til Bayan-Kol ville Az ha levd delt inn i 7 klaner i regionen Mugur vest for massivet av Tannu-Ola .
Den første informasjonen om språket ble samlet inn av Matthias Castrén i 1845 og senere beriket av antropologen Dmitri Anoutchine .