Et gresk-latinsk kvadrat eller eulerisk kvadrat av orden n , over to sett G og L for hvert n- symbol, er et kvadratisk utvalg av n rader og n kolonner, som inneholder n 2 par av L × G , og hvor en hvilken som helst rad og hver kolonnen inneholder nøyaktig en gang hvert element av L (i første posisjon i ett av n- parene) og hvert element av G (i andre posisjon). Det er superposisjonen til to latinske firkanter som er ortogonale mot hverandre. Vi sier også "bilatin firkant".
Navnet "gresk-latin" kommer av det faktum at vi ofte brukte G og L begynnelsen på de greske og latinske alfabeter .
Tenk på følgende to latinske firkanter i rekkefølge 4, på settene L = { A , B , C , D } og G = {α, β, γ, δ}:
Deres superposisjon (motsatt) er en gresk-latinsk firkant fordi ingen par L × G gjentas (derfor vises hvert par en gang og bare en gang): vi sier at de to latinske rutene er ortogonale.
La oss erstatte den andre av de to latinske rutene ovenfor med følgende:
Det er ikke lenger ortogonalt med det første, det vil si at deres superposisjon ikke gir et gresk-latinsk kvadrat:
Vi merker oss faktisk at fire par dukker opp to ganger (og at fire er fraværende).
En posthum utgave ( 1725 ) av Recreations mathematiques et physique av Jacques Ozanam foreslår (vol. 4, s. 434 ) å konstruere et gresk-latinsk kvadrat i rekkefølge 4, i et puslespill formulert i form av spillkort : problemet er å ta alle ess , konger , dronninger og knekt i et standard spill og ordne dem på et 4 × 4 rutenett slik at hver rad og hver kolonne inneholder de fire tegnene ( klubber clubs , diamant ♦ , hjerter ♥ , spader ♠ ) og de fire verdiene . Det er flere løsninger.
I 1779 definerte og studerte den sveitsiske matematikeren Leonhard Euler de gresk-latinske rutene av orden n , på de greske og latinske alfabeter og deretter på strengt positive heltall . Det produserer metoder for å konstruere noen hvis n er merkelig eller et multiplum av 4. Det gjenstår derfor å håndtere saken der n er kongruent til 2 modulo 4 . Han merker at det ikke er noe gresk-latinsk kvadrat i orden 2 og illustrerer orden 6 ved "problemet med 36 offiserer":
“36 Offiserer i seks forskjellige rekker og hentet fra seks forskjellige regimenter, som måtte ordnes i en firkant, slik at det på hver linje, både vannrett og loddrett, var seks offiserer av både forskjellige karakterer og forskjellige regimenter. "
Han antar at dette problemet ikke har noen løsning:
Nå, etter alle smertene vi har tatt for å løse dette problemet, har vi vært forpliktet til å erkjenne at en slik ordning er absolutt umulig, selv om vi ikke kan gi en grundig demonstrasjon av den. "
og til og med at mer generelt, for enhver n kongruent til 2 modulo 4, er det ingen gresk-latinsk kvadrat av orden n :
“Jeg har undersøkt et veldig stort antall kvadrater ved hjelp av denne metoden [...] og jeg har ikke nølt med å konkludere med at ingen fullstendig kvadrat på 36 kvadrater kunne produseres, og at den samme umuligheten strekker seg for tilfellene n = 10, n = 14 og generelt for alle odde partall. "
I 1842 , takket være en uttømmende søk av tilfellene og ved å krysse resultatene, dansken Thomas Clausen styrer, i all sannsynlighet, for å demonstrere den første formodning av Euler: det er ingen gresk-latinske kvadrat av orden 6. Men det er bevis har nådde ikke oss. Det første publiserte beviset, som følger samme metode, skyldes franskmannen Gaston Tarry , i 1901.
I 1959 - 1960 ' , Bose , Parker (en) og Shrikhande fullstendig oppheve den andre: bortsett fra de to unntak allerede kjent ( n = 2 og n = 6), finnes det gresk-latinske kvadrater av orden n for alle n ≡ 2 ( mod 4) derfor til slutt: for alle n .