Et våpenhvile eller våpenhvile er opphør eller suspensjon av fiendtligheter i en krigstid . Dette er en bilateral avtale , ofte forhandlet og undertegnet av representanter for minst to motstridende parter, men noen ganger en ensidig beslutning som en av hovedpersonene kunngjør, spesielt når forhandlinger bare kan være vanskelige. Holde eller vente på dem.
Et våpenhvile er en avtale, noen ganger tilrettelagt av en tredjepart, som definerer reglene og metodene for å stoppe kampene som gjelder for partene i konflikten. I det minste definerer den aktuelle avtalen det geografiske omfanget av våpenhvilen og en tidsplan for gjennomføringen, definisjonen av forbudte handlinger som utgjør brudd på avtalen, etablering av mekanismer for verifisering og løsning av hendelser. I tillegg kan en våpenhvileavtale inneholde en rekke klausuler som gjelder beskyttelse av sivilt personell, gjennomføring av detente-tiltak osv.
Mens våpenhvile noen ganger inkluderer elementer relatert til nedrustning av en gruppe, vil det sannsynligvis undergrave pågående fredsinnsats.
Det gjelder en gitt periode og en gitt region for grupper av stridende og noen ganger gitt kampmidler. Den kan brukes på alle grupper av enkeltpersoner, vanlig hær , milits eller annet, og for enhver konfliktsituasjon.
Imidlertid kan det bare oppnås hvis de to motstridende partiene er tydelig individualiserte og deres representanter har myndighet over de krigsførende. Dette ekskluderer effektivt visse nåværende terrorbevegelser , som er altfor polymorfe til at enkeltforhandlinger kan vurderes.
Et våpenhvile betyr ikke nødvendigvis fred , men det tillater ofte en midlertidig tilbakevending til sikkerhet og varer derfor noen ganger mye lenger enn opprinnelig planlagt. De krigførende er dermed offisielt i konflikt så lenge en fredsavtale ikke er undertegnet. Situasjonen er således frossen, snarere enn løst, og trinnet for å ta en fredsavtale kan være komplisert.