Den jødiske antifascistkomiteen (CAJ, på russisk : Еврейский антифашистский комитет eller ЕАК ) ble dannet i april 1942 i Kuybyshev med offisiell støtte fra sovjetiske myndigheter. Plassert under myndighet av Sovinformburo , var målet å påvirke den internasjonale opinionen og å organisere den politiske og materielle støtten til den vestlige verden i kampen mot Sovjetunionen mot Det tredje riket .
Ideen om å opprette en "International Jewish Antifascist Committee" kom fra henholdsvis Victor Alter og Henryk Erlich ledere i Polen for den sosialistiske internasjonale og av Bund . Bare løslatt fra sovjetiske fengsler etter den tyske invasjonen (der de hadde blitt holdt sidenSeptember 1939etter invasjonen av Polen av tyske og sovjetiske tropper) foreslo de ved et memorandum til Stalin å opprette en "internasjonal jødisk antifascistisk komité" for å hjelpe Sovjetunionen i kampen mot den tyske inntrengeren ved å mobilisere opinionen i det land. Stalin svarte på dette forslaget ved å sette de to lederne tilbake i fengsel der de snart ville bli henrettet.
Ideen ble imidlertid tatt opp av Stalin som bestemte seg for å opprette en komité, men strengt sovjetisk. Komiteen skal være sammensatt av de viktigste jødiske personlighetene til partiet, regjeringen, økonomiske, vitenskapelige, kulturelle og militære miljøer.
De 24. august 1941Opprettelsen av den jødiske antifascistkomiteen i Sovjetunionen ble kunngjort på Radio Moskva . Denne første kvoten uttalt på jiddisk og begynner med ordene " Brider un shvester, yidn fun der gloveser velt " (Brødre og søstre, jøder i hele verden) er rettet til alle jøder som kaller dem til motstand mot tyskerne og ber dem om å støtte Sovjetunionen i sin kamp.
Det er bare 23. april 1942at den endelige sammensetningen av CAJ blir offentliggjort. Den består av 70 medlemmer og et presidium på 19 personer. Presidenten er Solomon Mikhoels , den populære skuespilleren og regissøren av Moscow State Jewish Theatre, og Chakhno Epstein som generalsekretær . IJuni 1942, komiteen har en avis utgitt på jiddisk, den ukentlige Eynikeyt ( enhet , på jiddisk : אייניקייט og på kyrillisk : Эйникейт ).
Komiteen formidler pro-sovjetisk propaganda til utenlandsk publikum, og forsikrer dem om det totale fraværet av antisemittisme i Sovjetunionen. I 1943 la Mikhoels og Itzik Fefer , de første offisielle representantene for sovjetisk jødedom, autorisert til å besøke den vestlige verden, på en syv måneders tur i USA , Canada , Mexico og Storbritannia for å vekke deres støtte. I USA er de vert for en National Reception Committee, ledet av Albert Einstein , av BZ Goldberg, Cholem Aleikhems svigersønn, og av American Jewish Joint Distribution Committee . Den største pro-sovjetiske samlingen som noensinne har blitt holdt i USA, finner sted 8. juli på Polo Grounds , hvor 50000 mennesker lytter til Mikhoels, Fefer, Fiorello LaGuardia , Sholem Asch og presidenten for den jødiske verdenskongressen , rabbin Stephen Klok. De møter blant annet Chaim Weizmann , Charlie Chaplin , Marc Chagall , Paul Robeson og Lion Feuchtwanger .
I tillegg til midlene som samles inn for Russlands krigsinnsats, totalt 45 millioner dollar (inkludert 16 millioner dollar i USA, 15 millioner i England, 1 million i Mexico og 750.000 i britisk mandat Palestina ), mottar de andre bidrag som f.eks. teknisk utstyr, medisinsk utstyr, ambulanser, klær etc. De16. juli 1943, Pravda , rapporterer at "Mikhoels og Feffer har mottatt en melding fra Chicago om at en spesiell felleskonferanse har lansert en kampanje for å finansiere 1000 ambulanser til den røde hærens behov ." Besøket ber også publikum og den amerikanske regjeringen om å gå i krig med Tyskland.
Komiteen gir også ut 65 bøker, samt et stort antall essays og brosjyrer.
Kontakter med amerikanske jødiske organisasjoner førte til prosjektet om å utgi en svart bok , et dokument om antisemittisme fra tyske nasjonalsosialister og om jøders deltakelse i motstandsbevegelser, samtidig i Amerika og Sovjetunionen. Den jødiske antifascistkomiteen ble deretter involvert i å undersøke og samle inn dokumenter om utryddelse av jøder i territoriene erobret av tyske styrker. Dette forskningsarbeidet strider mot den offisielle sovjetiske politikken med å presentere grusomhetene begått av tyskerne som begått mot sovjetiske borgere og å unnlate å erkjenne spesifisiteten til folkemordet på jødene.
Noen av medlemmene i komiteen er også tilhengere av staten Israel , etablert i 1948 og som Stalin støttet i kort tid. Deres kontakter med den jødiske diasporaen , spesielt USAs begynnelse av den kalde krigen , gjør dem sårbare for beskyldninger fra sosialismens fiende.
En versjon av boken ble endelig utgitt i New York og Bucuresti i 1946, men den russiske utgaven, som likevel var klar til å bli trykt, ble forbudt ettersom den politiske situasjonen til det sovjetiske jødiske samfunnet forverret seg.
Den jødiske antifascistkomiteen foreslår Stalin å opprette en autonom jødisk republikk på Krim . IJanuar 1948, Mikhoels blir myrdet i Minsk og forbrytelsen forkledd som en trafikkulykke. INovember 1948, lanserte de sovjetiske myndighetene en kampanje for å avvikle det som gjenstår av jiddisk språk og kultur . De21. november, er komiteen forbudt og arkivene konfiskert. I løpet av vinteren 1948-1949 ble alle ledende medlemmer av komiteen arrestert. De blir beskyldt for illojalitet, borgerlig nasjonalisme, kosmopolitisme og for å planlegge en jødisk republikk på Krim for å tjene amerikanske interesser.
I Januar 1949, lanserer den sovjetiske pressen en massiv propagandakampanje mot de " rotløse kosmopolitanene ", så blir statlig antisemittisme eksplisitt. Markish bemerker på dette tidspunktet: “Hitler ønsket å ødelegge oss fysisk, Stalin ønsket å ødelegge oss åndelig. "
Mellom april og Juli 1952, etter hemmelige drøftinger, dømmer militærrådet i Høyesterett tretten tiltalte til døden. De vil bli henrettet i hemmelighet natten til 12. til13. august 1952, i det som vil bli kjent som " Night of the Murdered Poets ".
Komiteens størrelse har svingt over tid. Ifølge Alexander Solzhenitsyn hadde den opptil rundt 70 medlemmer.