Den mot-strøm er en kraft mot, som er organisert foran en etablert autoritet. Det kan være en politisk, økonomisk eller sosial kraft, og dens rolle har den effekten at den begrenser maktutøvelsen på plass og tilbyr et alternativ til myndighetens beslutninger.
For eksempel: borgere, folkevalgte representanter for et opposisjonsparti , foreninger og spesielt fagforeninger , media , kulturer .
Begrepet motmakt har de siste årene vært gjenstand for ulike nyrevolusjonære teorier. Den første tilnærmingen er den til John Holloway i sin berømte bok Change the world uten å ta makten . For ham er det revolusjonerende ikke å kjempe for makt, men mot makt. Alle kan forandre verden ved motstandshandlinger som er forankret i hverdagen (makthandling). Å søke å ta institusjonell makt kommer for Holloway til en blindgate, fordi det bare er et spørsmål om erstatning av en maktdominanse med en annen. Åpenbart er denne tilnærmingen et brudd med den klassiske revolusjonerende tilnærmingen. John Holloway har blitt mye kritisert, ettersom noen anklager ham for å gå inn for politisk frikobling.
Miguel Benasayag og Diego Sztulwark anser i sitt arbeid "On the Counter-Power" at den institusjonelle makten, staten, har en lederrolle som fremfor alt observerer hva den ikke kan gjøre ved å konfrontere virkeligheten. For dem er "den politiske", det vil si kapasiteten til å forestille seg verden i morgen, av motmaktene. De har en grunnleggende rolle gjennom militante handlinger ("situational militancy") i utviklingen av samfunnets ambisjoner.
For Ludovic François og François-Bernard Huyghe er kontroller og balanser makt, fordi det er preget av sammenkoblingen av forskjellige aktører som vil påvirke gjennom informasjon. For dem har det de kaller sivilsamfunnsorganisasjoner makten til å påvirke verdens sinn og representasjoner og dermed få samfunnet til å utvikle seg i den ene eller andre retningen. De mener at menneskeheten har gått "fra et autoritetssamfunn", der begrepet leder var fornuftig, til "et demokrati med innflytelse", der makt i det vesentlige er basert på evnen til å få medlemskap og å spre.