De klassiske dansene i India er danseformene som er beskrevet av traktaten Nâtya-shâstra , det vil si:
Noen ganger inkluderer vi de klassiske dansene til Assam :
Fra begynnelsen har indisk dans i det vesentlige vært en religiøs, forsonende handling. I følge tradisjonen ble dansen oppfunnet av guden Shiva og hans kone Parvati . Shiva er selv representert som dansekongen som oppfant tandavam , en kosmisk danseprototype av mannlige danser. Parvati oppfant lasya, en dans som symboliserer følelsene til kjærlighet, modell av vellykkede kvinnelige danser.
I følge en uminnelig tradisjon er yrket danser knyttet til det som er offentlig jente. Den devadasi - bokstavelig tjener guddom - mange i Brahmanic templer i klassisk tid fått en grundig opplæring i løpet av en lang innvielse. De danset foran avgudene og tilbød kroppene sine etter de troendes ønske, en praksis som de britiske okkupantene reduserte til prostitusjon .
Savitha Sastry i et bharata natyam-show.
Bharata Natyam-show.