Den despotate er en betegnelse på et territorium styrt av en despot på slutten av middelalderen på Balkan.
Den første og mest kjente er Despotatet Epirus , Fyrstedømmet grunnlagt i 1205 etter fjerde korstog , men bare ble virkelig en despotate til midten av XIII th århundre. Etter en turbulent historie ble den gradvis erobret av tyrkerne (Ioannina, 1430; Arta 1449).
Det serbiske despotatet av Serres ble dannet på ruinene av Stefan Dušans serbiske imperium .
Den despotate av Morea (eller Mistra ) ble dannet ved Byzantinerne territorier av Peloponnes . Denne despotaten ble alltid styrt av medlemmer av det bysantinske keiserlige dynastiet, til slutten av imperiet (1453), før de ble erobret av tyrkerne i 1460.
Andre despotater eksisterte, særlig i Serbia ( despotat i Serbia ).